李景隆今晚要去赴宴，凡七品以上的官員也都要過去。符離公主早就知道朱棣的身份不簡單，不然他何以能與李景隆平起平坐。她曾問過李景隆，他說朱四郎（朱棣）是徐達的遠房親戚。塗節交代手下人把東西帶去南京，交到胡惟庸的手上。鐵鉉就是海捕文書上抓捕的對象，他師傅偷偷拿走朱棣的玉佩，準備要拿着玉佩帶鐵鉉去喫頓好的。朱棣在這時進門來，問他要玉佩，和尚還裝作不知，鐵鉉趕緊從他手上拿出玉佩還給朱棣。

海別和張玉帶朱棣逛大街，她對這裏非常熟悉，因爲這裏曾是她祖父潁川王察罕帖木兒當年開府駐節之所。塗節以提刑按察使的身份去赴宴，糾劾一省的風紀，是他的職責所在，所以他問這酒宴一干資費如何算，李景隆稱花費皆算在他的名下。道衍帶鐵鉉來蹭喫，鐵鉉不敢擡頭，生怕自己被塗節認出。次日，李景隆和朱棣繼續趕路，然而塗節下令，色目人一概不許出城，他們一行人隊裏就有鐵鉉這個色目人。

即便如此，李景隆一行人還是帶着鐵鉉出了城。剛到南京城門口，符離公主就被秦王府的人接了去，朱棣收到符離公主讓張玉轉交給他的一袋東西。道衍剛抵達南京，就去誠意伯府拜訪劉伯溫。燕王回京的消息傳到徐府，妙錦忍不住打趣姐姐妙雲。朱棣回了宮，和朱標一同進食，可他卻食不知味。朱標詢問，朱棣便把在鳳陽的所見所聞告訴他。他在鳳陽聽到一首花鼓詞，說鳳陽本是個好地方，自從出裏個朱皇帝，十年倒有九年荒。這話不是什麼好話，朱標氣得把碗砸碎在地。

朱棣帶鐵鉉去見太子，讓他把事情全部告訴他。原來這鐵鉉原來是國子監學生，張大人也確認了鐵鉉的身份，他曾和一干同儕於一年前去河南實習歷事，所見所聞，觸目驚心。河南淮西公侯縱容家人奴僕，倚勢幹禁，侵奪田畝，佔據民田爲私產，役百姓如使奴僕，百姓稍有不滿，輕則鞭笞加身，重則毀家殺人。有法許鄉里老人帶本鄉民衆赴府、省、京師舉發，數年來民衆赴府、省、京師告狀，竟被公侯家丁攔路截殺，死傷者無數。

鐵鉉與一干同儕，不忍見百姓受此荼毒，相約赴京師爲民上訴，竟被污衊爲元兵探子，遭受捕殺。若不是他扮作一個小沙彌，只怕早就死在了開封府上。他拿出簽字訴狀，迫切希望太子能還鳳陽百姓一個公道。朱標把鐵鉉交給朱暹好生安排、照顧，鐵鉉若有差池，唯朱暹是問。朱標讓朱棣將朱能帶過來見他。聽說朱能是朱棣的過命兄弟，朱標於是把他編入親軍左衛，晉升百戶，負責盯着朱暹的一舉一動。

太子和朱棣出去打獵，朱暹暗地裏派人跟着。太子問起朱棣如何遇見鐵鉉，朱棣想起道衍的話，便沒將道衍說出，只說自己撞見了鐵鉉。太子叮囑朱棣回大本堂讀書，還要帶好十二弟。鐵鉉出了城，此事變得棘手。永嘉侯建議殺掉鐵鉉，胡惟庸提醒他，太子既然讓朱暹照看鐵鉉，用意不言自明，若是鐵鉉出了什麼問題，直接拿朱暹抵命。李夫子厲聲讓永嘉侯朱亮祖傳話給馮勝一干人等，三天之內見不到他們的謝罪奏本，他就再也不管這爛攤子事。

朱元璋得知鳳陽淮西之事，怒髮衝冠準備要好好治這幫人。馬皇后適時提醒，這個案子牽扯了太多人，辦是一定要辦的，但怎麼辦，這是個大問題。況且現在符離公主如何安排還沒定下來，以及朱棣和妙雲婚事，也是不能再拖了。朱標不讓朱棣插手此事，朱元璋便說，他要是真想倚重朱棣，就應該對他進行歷練，沙場也好，朝堂也罷，他都得學着應對。末了，朱元璋還吩咐太子，明天把符離和徐妙雲都叫進宮來。

深夜，妙雲有些心神不寧。符離給朱棣的那個袋子裏面裝着一把匕首和一封信，匕首是他救自己一命的謝禮。秦王妃帶符離進宮見馬皇后，徐妙雲也被叫進了宮，當着常妃和呂氏的面，馬皇后把珍貴的手鐲送給了妙雲。旁邊兩位心中驚訝，表面卻不動聲色。朱棣帶十二弟讀書背書，耳提面命，讓他記住聖人說的話和道理。