秋夢南告訴劉墉，她再次檢驗胡江屍體，發現他脖子上的抓痕的確不簡單，上面有毒蟲咬過的痕跡。這種毒蟲很厲害，毒液一旦進入人體裏，可立即致人死亡，事後無法查驗出來。可當劉墉問到毒蟲的名字，以及毒蟲的記載書，秋夢南卻說沒有帶，劉墉有些無奈。說着說着，他們迎面遇上一支出殯的隊伍，劉墉一眼看出這支隊伍不對勁，於是用紋銀打賭棺材裏裝的不是屍體。這些人見錢眼開，當即開館查屍，明晃晃的銀子竟然出現在棺材裏，出殯的隊伍都搶瘋了。

劉墉讓劉喜兒喚出衛隊，將這幫人拿下，爲首的人十分恐懼，立刻交代，他說有人僱他這麼幹的，此人現在還在自己家裏。劉墉帶着衛隊立刻進家搜尋，卻只看到了一具屍體。秋夢南大致查驗一番，又發現了毒蟲咬過的痕跡，而且此人是剛死不久。劉墉還在屍體的手裏發現了一張聖旨碎片，看得不甚分明。有人來傳，在村口的捕快全部死亡，銀兩消失不見。秋夢南驗屍，確認他們都是被毒蟲咬死的。銀兩是被鄉親搶走的，被抓回來後追悔莫及，念在他們是初犯，所以劉墉罰他們挨二十大板。

一天之內八條人命，縣官卻還在趕來的路上，這讓劉墉很是生氣。在秋夢南跟隨劉墉去查案的同時，秋雁飛被人害死，仵作檢驗之後，卻認爲他是不慎溺水身亡。這邊，劉墉帶着衛隊，運送屍體要通過村子進城回府衙驗屍。鄉親們不肯讓他們過，秋夢南上前勸說，吳媽跑來告訴她說秋雁飛昨晚去世了。後來一個女子出面勸說，把鬧事的兩個弟弟帶回家，劉墉才得以帶着捕快運送屍體通過村子。莊仵作告訴秋夢南，她父親身上沒有外傷，的確是溺水身亡。秋夢南哭成淚人，她不明白父親怎麼會走得那麼突然。

和珅也得知劉墉回來了，還帶了一堆屍體回來，他感到有些意外。秋夢南身陷喪父悲痛之中無法自拔，她無意中發現魚缸上有父親留下來的痕跡，突然警覺起來，拉開抽屜一看，那本記載有毒蟲記錄的仵作手冊已經不翼而飛。通過達哈蘇的指認，劉墉得知帶回來的屍體中，有一具屍體就是假傳聖旨的閆秉政。劉墉一直在思考，究竟閆秉政手中的聖旨碎片有什麼用意。和珅過來看劉墉，提議說自己先回京面聖，爭取讓皇上再寬限幾日。事到如今，劉墉也只好答應。

劉墉想起之前胡江在牢裏同他說的那些話：蔡永昌上任後，找到胡江胡海，提出要與他們合作，胡江胡海負責幫蔡永昌剷除異己，蔡永昌則保護他們不被端掉。巡撫富國泰的侄子，富唐知縣富德就是被胡江胡海給害死的。所以胡江有理由懷疑，富國泰想除掉蔡永昌，再將假傳聖旨一事嫁禍給胡江和胡海，從而將他們這股勢力一網打盡，爲他的侄子報仇。後來劉墉仔細一想，冒這麼大的險，富國泰不可能不知道會引火燒身，但爲什麼他還要鋌而走險這麼做，實在令人費解。

六王爺再次和皇上提出金婉兒的訴求，可惜皇上沒有答應。蔡永昌案還牽扯出一個三夫人索命案，他的三夫人懷有身孕，大夫人和二夫人心生嫉妒，將三夫人毒死後，將屍體封在瓷壇中，藏在花園的枯井下。查封蔡永昌府那天，屍體被發現，蔡永昌的兩個兒子竟然驚嚇過度，當場死亡，而蔡永昌的那兩位夫人，也畏罪上吊自殺。這一切，都出現的太突然，劉墉總覺得這些案件背後有什麼聯繫。富國泰前來告訴劉墉，在停屍房的屍體，他已經通知家屬前來領走。

此地民風彪悍，他擔心民衆會有怨言，所以纔出此下策，劉墉毫不客氣地說，他這麼做，難保沒有私心。劉墉去慰問秋夢南，秋夢南告訴他，秋雁飛的死有問題，那本仵作手冊已經被人拿走。