千鈞一髮之際，魚幼薇欲爲徐鳳年求情，而她母親正是大楚三千劍侍之首，所以曹長卿自然見過對方。不料，李淳罡突然現身報國寺，一道無形氣機，劈開了堅如磐石的地面，那條溝壑龜裂，蔓延至曹長卿身前時，無形中彷彿被阻隔。

正當曹長卿要與李淳罡動手，他在姜泥的勸阻下，硬生生停住手。陳錫亮自認爲聽到這麼多祕密，必然會落得一死，但是徐鳳年則讓他投入北椋麾下，約定待女童爺爺治好病，便可在北椋相聚。

陳錫亮爲此感激涕零，常言自古多少英雄落草莽，亂世起梟雄，又有幾人可青史留名，縱然短短几十字都成奢望，所以他這個死當諡文正的窮書生，甚是慶幸得遇良主伯樂，識千里馬之姿。一番敬拜過後，陳錫亮收下徐鳳年惠贈的銀票，牽着女童往寺外走去，一大一小的貧寒背影，不知何時會在北椋出現。

韓貂寺上門拜訪宰輔張鉅鹿，如實向他告知徐鳳年在報國寺遇到曹長卿之事，張鉅鹿故作不感興趣，實則要看二人之間將會發生何事。待韓貂寺走後，張鉅鹿又變了副面孔，對其頗爲鄙夷。

報國寺內，幾人移步偏房，再度對姜泥下跪，可這一次，卻是爲當年那個春秋鼎盛的西楚而跪，代表楚人懇請公主迴歸蜀地。徐鳳年神情複雜地看着姜泥，幾次想要上前阻攔，奈何無正當理由，不得已退至旁邊。

姜泥轉頭詢問魚幼薇的看法，知她身爲楚人，思鄉情切，最終決定與曹長卿同行，肩負起楚國公主的責任，可前提先陪徐鳳年去趟龍虎山。曹長卿表示自己早已暴露，倘若姜泥還跟着徐鳳年的隊伍，勢必會讓外人起疑，以爲西楚和北椋聯手，所以姜泥打算明面離開，暗中隨行。

徐鳳年通過魚幼薇，得知姜泥這些年刺殺自己，其實用心良苦，是要讓徐鳳年恨她至深，等她死後纔不會傷心。同樣，曹長卿之所以會找到姜泥，是在路邊商販手裏看到神符，一路順着線索找到報國寺，也就是魏叔陽代徐驍向李淳罡借用的“髮簪”。

隨着曹長卿的出現，大家終於瞭然，原來徐驍當年冒死帶走公主，竟是爲了謀劃這場近乎二十餘年的棋局，包括他故意容忍姜泥刺殺徐鳳年，是爲今日發揮關鍵作用。屆時，姜泥被曹長卿帶走，意味着楚國公主再現，離陽再生大敵，本就耗損的趙氏皇家，只能再次依靠北椋，所謂飛鳥不盡良弓不藏，徐鳳年與公主勢不兩立，北椋地位越發穩固，世襲罔替成了必然。

爲能讓戲演得更加真實，曹長卿和李淳罡在報國寺打得不可開交，等到盧白頡醒來後，才知曹長卿早已帶公主離去，寺內一片狼藉，令他深信不疑。徐鳳年臨走之時，才發現徐脂虎比他更早知曉父親的計劃，本就低落谷底的心情，已是百般滋味。

徐鳳年向長姐承諾，定會盡快將她接回北椋，且看徐脂虎一身紅衣，甚是驚豔，而她也堪堪隱去倦意，目送徐鳳年走出報國寺，乘坐馬車揚長遠去。可當徐鳳年走後沒多久，徐脂虎咳喘不止，身體越發虛弱，臉色蒼白。

二喬見狀大驚，急忙上前攙扶，本想是喊住遠處的車隊，卻遭到徐脂虎的阻攔。徐脂虎深知弟弟尚有要事在身，不願讓他爲自己多作逗留，況且這具殘軀將要消逝殆盡，已是回天乏術，恐怕等不到回北椋的日子。

這邊姜泥和魚幼薇隨着曹長卿從後山繞道而行，曹長卿好奇公主可知徐驍故意將她留在徐鳳年身邊，從小到大的羈絆恐怕不足爲真。換句話來講，曹長卿認爲龍虎山之行，必定險阻，如果徐鳳年遇到危險，他一旦出手相救，等同斷了徐鳳年的後路，這也是姜泥需要面臨的兩難選擇。

由於姜泥不在同行隊伍，徐鳳年反倒顯得沉默許多，魏叔陽唯恐世子再遭刺殺，便讓李淳罡寸步不離地守在旁邊。李淳罡趁機傳授徐鳳年兩袖青蛇，讓他對青蛇的理解更爲深刻，並以一劍開天門的真意引他入境。

趙楷趁機將書丟在馬車旁邊的草叢中，寧峨眉瞧見後，立馬交給魏叔陽，扉頁正是吳素生平記事。魏叔陽且不論此書真假，事關北椋王妃之重，急忙跑去告知徐鳳年。李淳罡知趣避開，徐鳳年從內容看到王仙芝的名字，包括那張天龍圖。