褚祿山奔襲千里趕至北椋王府，一腔劍走偏鋒的忠心耿耿，蒼天可鑑，不僅對徐鳳年噓寒問暖，甚至投其所好，向他推薦新來的花魁，聲稱此人才藝雙全且極擅劍舞。徐鳳年聽得起興，先是跟徐龍象叮囑幾句，旋即帶着南宮僕射和姜泥前去尋歡。

一行人等陸續離開，湖邊小亭變得清靜不少，可讓徐龍象專心致志地釣魚。老黃躺在椅子上享受着清風徐徐，直到徐驍從遠處走來，這才立馬起身。徐驍屏退了所有人，故意支開徐龍象，單獨找老黃談話，看着他懷裏抱着木匣子，難免有些感慨。

老黃與姜泥極爲相似，二人都逃不過滅國的命運，可他卻比姜泥好太多，因爲安分守己得很，一把鋒利的神兵入了劍匣。早些時，老黃睹物思鄉，心結遲遲未結，後來三年慘淡淒涼的數千裏遊歷，讓他逐漸釋懷。

趁着今日把話講開，老黃希望徐驍能爲他做個見證，從此世上再無劍九黃，而那劍匣應聲沉入湖底，徹底與過去告別。徐驍爲此很是震驚，反倒是老黃笑得淳樸，就像是一罈子塵封多年的老酒，經歷過歲月沉澱，纔有了自己的情懷。

彼時，紫金樓迎來徐鳳年的光顧，龜公忙不失迭地爲他引入廂房。花魁魚幼薇確實長得貌美，氣質出塵，就算見到了世子殿下，依舊是不卑不亢。徐鳳年犯險來此，表面是爲一睹花魁風采，觀賞她那“跳與情郎看”的香豔劍舞，實則料定對方另有意圖。

魚幼薇借舞行刺未果，羞憤至極，怒斥徐家攻城屠民，帶兵斬殺楚王和王后，就連年幼公主也不放過。正當魚幼薇想要自刎尋死，徐鳳年急忙攔下，吩咐南宮僕射去把姜泥找來。看着姜泥亮出神符匕首，以及她與楚王后相像的容貌，不由大驚，原來坊間所傳聞公主遇害的消息，實則是徐驍故意散播。

徐鳳年回到王府後，便讓姜泥給魚幼薇安置在別院，而他以此責罰褚祿山，當衆鞭撻，令其背後血肉模糊，慘不忍睹。很快消息傳到軍中，許多將校紛紛上門求見，但是徐驍任由徐鳳年的行爲，下令閉門不見。

隨着魚幼薇的出現，姜泥也重提往事，揭開了她留在王府的真正原因。遙想當年西楚戰敗，都城已遭攻陷，妃嬪們成爲離陽朝其他人隨意奪掠的玩物，可知下場將會多慘。正因如此，徐驍搶先一步封了宮門，許皇室宮人以身殉國，又得楚王遺託，帶走年幼公主喚作姜泥養在身邊。

現如今，魚幼薇瞭解到實情，稍微放下對於徐家的芥蒂，包括徐鳳年也並未當真是好色成性，府內二十多名侍女，皆是清白之身。姜泥詢問魚幼薇受何人致使行刺，怎料她竟一無所知，也便不再繼續追問。

寧峨眉聞訊趕來爲褚祿山求情，完全無懼於徐鳳年的威脅，秉直而言，望他三思講法理，切莫寒了軍心。徐鳳年佯裝惱羞成怒，下令將寧峨眉關進大牢，並且讓紅薯去大門口傳話，表明若有人還想說和，不必跪在外面，直接入府。

此話一出，將校們面面相覷，誰也不敢再觸犯徐鳳年的眉頭。殊不知，這一切皆是計謀，褚祿山看似無心之失，卻是暗中設局，當年戰場之上，他爲徐驍擋下十一劍，忠勇可見一斑，這次更是上演苦肉計，與徐鳳年暗中商議，扛下數道蟒鞭，只爲誘出軍中主謀。

苦肉計上演正酣，陳芝豹突然到訪，手裏拎着人頭，表明此人便是給西楚殘兵傳遞畫像、安排花魁入紫金樓的內鬼。事實上，陳芝豹早已識破徐鳳年殺雞儆猴的招數，同樣毫不掩飾地拆穿，既然他都給個臺階，必然需要有個順臺階而下的人。

因九國戰役取得累累功勳，陳芝豹深受北椋軍民的擁護，外界傳言整個北椋軍，能夠接替徐驍執掌軍權之人，必定是非他莫屬，這也是陳芝豹爲何敢在衆人面前出言頂撞徐鳳年。可在徐驍看來，陳芝豹究竟是攔路的絆腳石，還是鋒利的磨刀石，很難一言道盡，只不過徐鳳年對陳芝豹的印象並不好，也不贊同他要殺花魁的提議。