月夜清涼，人心自暖，沈驪歌和沈家兄弟並坐屋頂，喝酒談天，瀟灑暢快。沈植身爲長子，性格穩重，沈楓心思單純，二人性格差異極大，倒也樂在其中，沈樂清感受到兄弟二人的信任和喜歡，心中雖愧疚於欺騙之實，卻也更加珍惜這份來之不易的緣分。

婉兒萎靡不振，至今無法接受至親天人永隔的事實，心中抑鬱難抒，山野孤亭，望以琴音發泄悲痛，任由疾風暴雨襲來，終是遣進無限哀傷。由於婉兒情緒波動甚多，導致舊疾復發，當場昏厥，幸虧陳少巽前來採藥，救其性命脫離垂危。

待婉兒從昏迷中再次醒來，發現自己早已身處叄玖堂，起初本欲道謝離開，結果卻在急忙之中，險些摔倒，意外發現種植在一旁的梔子花。所謂孤姿無暇處，馥郁最關人，陳少巽的心思細膩讓婉兒另眼相看，而如此的她，也讓陳少巽看癡卻不自知。

自扳倒陸遠之後，朝堂清肅，江山琳琅，建康城內暫復片刻安寧。劉義康心情頗好，相邀沈驪歌遊逛市集，倆人並肩而行，聽聞喧囂叫賣，觀賞市井繁華，嚐遍街頭美食，直至二人來到花燈處，發現每個花燈之上皆題有詩句。

有美一人，清揚婉兮；邂逅相遇，適我願兮；以彼心換我心，始知相憶深。這字字句句，扣在劉義康心中，道盡他與沈驪歌的深情蜜意，當下便借燈面情詩，趁機表白。

即嫁前夕，徐臨特來叄玖堂，同陳少巽部署大婚計劃，待得沈驪歌暗殺成功後，便從王府前院離開，向王府東路而逃，皆時會有空城在外接應，最後定在落花鋪會合。

眼見徐臨遠去的身影，或許是劉義康的深情讓沈驪歌不知不覺陷入其中，又或者是沈家的溫情讓她感受到獨特溫暖，以至於沉溺在此，難以自拔。沈驪歌心中早已柔軟，尤其在經歷此番幸福之後，更加羨慕普通人的平淡生活，厭惡那刀尖舔血的過往。

如今之勢，中正之權皆在門閥手中，劉義宣不滿如今世事，提議考課中正。兄弟二人心有靈犀，劉義康不但支持劉義宣所言，更要開設儒學館，打破私學，開銓選之門。

陸遠禁足府中，對他來說，不過蟄伏，雖無軍權在握，但有同盟可結，借他人之手除敵，此人便是沈樂清。當他悉知劉義康計劃，於是尋找最好時機，趁機挑唆孫太妃與其爲敵。

孫太妃本就不滿劉義康迎娶寒門之女，如今這般，更是直接打壓士族名門，倒讓朝堂淪爲寒門天下，這是她絕不願意看見的結果。

情事紛擾，人心善變，沈樂清屢次求助無門，通過再三思慮，暫且放下執念，暗中打定主意，待到遠嫁桐城當日，身着華服，執帕出閨，掩去不捨與央浼，正式拜別父母家兄。

就在當天夜裏，一頂紅轎落於郊外，隨行丫鬟及轎伕紛紛暈倒，不知酒藏劇毒。沈樂清緩緩走出，面無表情。