眼前假象重重，皆因人在局中，陳少巽親自研製安神香，恰巧陸婉兒便是唯一接觸香源之人，每次彭城王府使用薰香必從叄玖堂經手，所以陳少巽更加確定劉義康毒發定與陸婉兒有關。王公命人追殺陸婉兒，實爲計；想要通過陸婉兒抓住陳少巽，則爲真。朱雀盟刺客以陸婉兒性命相要挾，逼迫陳少巽束手就擒，隨即押至王家地牢。

如今劉義康被關廷尉，難以脫身，若想拋鉤引魚，就要以已作餌，唯一辦法便是先將劉義宣與沈驪歌拉到岸邊，再將其餘人等丟進海里。王公隨同廷尉去見劉義康，望他如實告知，若有隱情，必將及時查明洗脫嫌疑，然而劉義康要求竟陵王前來，否則拒不交代緣由。

劉義宣率軍搜查彭城王府，意外發現孫太妃修書兩封，分別哀求彭城王顧念親情血脈以及爲兒謀取中軍之職，既表達出孫太妃誠心贖罪，亦證實劉義康弒母罪行。謝韞之阻攔無果，只得目睹劉義宣憤怒離去，待沈驪歌歸來爲時已晚，眼見承休閣遍地狼藉，徒生蒼涼。

得悉陳少巽莫名失蹤，沈驪歌深感無助，幸好沈夫人與沈楓立馬趕到，親人掛牽令她明白從此不再孤身應對，親情即可驅散內心陰霾，又是強而有力的後盾支撐。其後沈驪歌檢驗叄玖堂內所有香料，猜測師兄必定查到蛛絲馬跡，所以纔會渺無音訊，尤其聽聞陸婉兒曾經在此治病，於是便讓空城暗中調查。

陳少巽困在地牢受盡折磨，直至看見王公那刻起，恍然大悟朱雀盟盟主爲何遲不露面，先前任務發佈皆由徐臨轉達。但是真容已現，意味着陳少巽臨死不遠，王公拿出毒藥吩咐手下穩妥善後，隨即再復忠良假面，親自前往竟陵王府當說客。

劉義宣心意已決，次日便向皇帝請奏擬下降罪聖旨，將在明日處決劉義康，由他親自監斬。沈驪歌旁敲側擊陸婉兒，並且怒斥劉義宣竟受J佞挑唆，意氣用事，居然沒能察覺建康城風雲突變，仍將四哥送上絕路。

恰好王公蠱惑陸婉兒謀害竟陵王，陸婉兒遲遲難以下手，最終放棄惡念。空城得以窺探，立馬告知沈驪歌，於是沈驪歌帶着沈楓一路追查至郊林，終在郊林之內發現激烈打鬥痕跡，甚至通過箭矢推測陸婉兒與朱雀盟有關，趕忙叮囑沈楓安排人手待命，切莫打草驚蛇。

行刑前夕，劉義宣獨自前往廷尉探望劉義康，當場擲出母妃書信，揚長而去。劉義宣夜間冷坐涼亭，借酒澆愁，陸婉兒亦然感同身受，原以爲大仇得報應是喜悅，可她眼見無辜之人捲入紛爭，慘遭牽連，更是心如刀割，無法釋懷。

朱雀盟刺客潛入竟陵王府投射毒弩，劉義宣受傷昏迷，危在旦夕，陸婉兒顧不得再三考慮，立馬去找王公尋求解藥。恰好王子衿發覺同心結遺落王家書房，正要折路返回，意外聽到王公和陸婉兒談話，不由大驚失色，推門闖入。

王公陰謀已被女兒悉知，還未待他想好對策，怎料劉義康與沈驪歌率領大軍包圍王家，衝進書房，就連劉義宣也都完好無恙，而這一切便是設局，無論好人壞人，皆在局中。