駱士賓全權接手處理拔絲廠事宜，這讓水自流得以安心去辦他的要緊事。

趕超和國慶蹲在大街上守着，只要有臨時需要搬運工的，他們便跟着去幹活。正巧周秉昆前往兵工廠找周秉義，瞧見了這二人，趕超竟以爲周秉昆是爲國慶的工作之事找周秉義幫忙。

周秉昆到達時，周秉義正在召開全體員工大會。周秉義以周秉昆的事例試圖說服大家，失業並不可怕。然而，衆人卻覺得周秉昆能出人頭地，定是因爲他有個當官的哥哥。老書記見周秉義的話不討大家喜歡，索性搶過話筒接着講。可就在這時，工廠裏突發狀況，老工人杜德海竟要自殺，且自殺前點名要見周秉義。

杜德海身上綁着炸藥，只允許周秉義一人上前，老書記提出一同前往，卻被杜德海斷然拒絕。杜德海直接質問周秉義，打算把廠子賣給日本人還是港商，並表示合資和轉產他都同意，但堅決反對賣廠。杜德海強調自己是愛國之人，他對廠子裏的幫助心懷感激，畢竟自己前後做過幾次大手術，都是廠子負責的。而他的病是絕症，是個無底洞，繼續活着只會拖累廠子。杜德海表示，自己的這種想法要上報給組織，他不想死後被人扣上自絕於黨和人民的帽子，那樣對家庭不利。

周秉義並未離去，執意要與杜德海同生死。杜德海提醒他，自己的死或許輕如鴻毛，但周秉義依舊一步未退。周秉昆衝過去想要救周秉義，怎料杜德海在最後一秒扔掉了炸藥。周秉昆被炸藥的餘波震倒在地，而杜德海則撲倒了周秉義。周秉昆氣惱周秉義簡直是瘋了，周秉義也心疼弟弟險些出事。周秉義放心不下週秉昆，下班後便前來探望，周秉昆仍心有餘悸，萬萬沒想到一個廠子竟差點鬧出人命。周秉昆警告周秉義，下次逞強前先掂量掂量自己，若再有下次，他就告訴郝冬梅。

受到餘波衝擊的周秉昆陣陣噁心，想要嘔吐，周秉義趕忙拉着他往醫院去。周秉昆不停地埋怨周秉義，不該對外人提及當年不喜歡鄭娟的事，畢竟鄭娟嫁進來是大家都同意了的。周秉義想起曾和姚立鬆說過，起初不喜歡鄭娟帶着孩子，可後來還是接受了，對此他理虧得不知如何解釋。

孫小寧得知周秉昆住院，飛奔趕往醫院。周秉昆在病房裏和病友閒聊，鄭娟見孫小寧前來，並未急着進病房，而是站在了門外。周秉昆謊稱那天鄭娟來書店找他是因爲鄭光明的事，在他口中，鄭娟是個極其識大體的人，不願因孃家的事找周秉義幫忙，可他和家人不能不顧及鄭娟的感受，鄭娟是全家人的主心骨和頂樑柱，正因如此，他才瞞着鄭娟去找周秉義，結果就出了這檔子事。

周秉昆幾句話便道出了鄭娟無可取代的地位，讓孫小寧知難而退。孫小寧匆忙告辭，站在門外的鄭娟感動得落淚。鄭娟主動將手絹遞給孫小寧，並相信她能找到更好的。孫小寧握着鄭娟的手，誇讚鄭娟命好。鄭娟和周秉昆的心結就此解開，周秉昆希望日後鄭娟有事都能告訴他，他握着鄭娟的手，不停誇讚好看，還說着對不起。鄭娟覺得自己的手難看，想要縮回，可週秉昆緊緊抓着不放，在他眼中，鄭娟的手纔是最美的。

鄭娟和周秉昆商量着賣房子的事，想幫鄭光明解決燃眉之急，可鄭娟家的房子趕超住着，周秉昆家的房子國慶住着，眼下誰也趕不走，房子也賣不了。而他們新買的房子，也沒多餘的錢給鄭光明，一時之間，兩人陷入了困境。

郝母和郝冬梅得知了周秉義的事，都憂心忡忡。畢竟在這和平年代，發生這樣的事着實令人震驚。郝冬梅要求周秉義立刻離開兵工廠，可郝母卻分析當下工人最需要的是什麼，當務之急是解決用煤問題。郝母將儲存的三萬元給了周秉義，讓他先用這筆錢去解決難題。因爲煤是專用物品，不能用公款來籠絡人心，否則會授人以柄。如今煤有錢都難買，而郝母瞭解煤的來源和出處，還能幫周秉義拿到煤。周秉義對郝母愈發欽佩，沒想到她竟知曉這麼多。