玥玥冷不丁地出現在門外，把周蓉嚇得不輕。周蓉氣惱地指責玥玥沒心肝，要不是楠楠發消息，她怕是都不會歸家。玥玥卻嘻嘻哈哈地調侃周蓉，還宣稱自己比當年跑去貴州的周蓉強多了。周蓉聞言，臉上顯出幾分尷尬，眼神不自覺地投向蔡曉光。然而，蔡曉光仿若未聞，只是笑着說，自己纔是那個笑到最後的人。緊接着，他貼心地爲這娘倆做了她們最愛喫的飯菜，一家子其樂融融，幸福滿溢。

隨後，這一家三口特意前去探望周秉昆，兩家人聚在一起，暢快地聊了許久。玥玥還專程去看望了郝母，當她離開時，郝母滿心不捨。沒想到，玥玥突然轉身跑回來，緊緊抱住郝母，郝母頓時綻放出開心的笑容。在郝母看來，與其說是自己這些年照顧了玥玥，倒不如說是玥玥陪伴了自己。

六君子一年一度的相聚如期而至，他們商議着要帶上孩子們，期望以後孩子們也能如他們一般，在生意和工作上相互往來、互幫互助。衆人閒聊着生活中的酸甜苦辣，之後又一同去看望了曲秀珍。曲秀珍告訴周秉昆，改革必然會有人揹負罵名，而周秉義就是爲祖國揹負罵名的那個人，這也是他得以被提拔的緣由。

周秉義被調去哈陽市擔任市長，這讓郝冬梅心生不滿，她覺得吉春是省會，雖說哈陽市是市長，可級別卻和吉春的副市長相差無幾。郝母講述了一些幹部任用的事情，可郝冬梅依舊無法理解。周秉義耐心勸說郝冬梅放心，聲稱市長畢竟辦事更爲便利，人往往寧可做雞頭，也不願當鳳尾。經過一番勸說，郝冬梅這才放行周秉義，但心中依舊充滿了不捨。周秉義認爲郝冬梅在吉春的工作很不錯，也不希望她跟着自己來回折騰。

周秉義剛到哈陽市時，衆人舉着牌子堵在路上，對他破口大罵，叫嚷着讓他趕緊滾回去。抵達哈市後，周秉義召開了領導班子會議，以瞭解當地的情況，也由此結識了肖家河副市長。在那個特殊的時期，有人急於甩鍋脫身，而有人卻忍辱負重、奮勇前行，周秉義顯然屬於後者。

由於哈陽市工人上訪，在省裏召開會議時，周秉義遭到了點名批評。周秉義心灰意冷，不想再當市長，而是想去從事教育工作。然而，他到了哈市後工作難以開展，表面上雖是市長，卻無人聽從他的指揮，都罵他只會批條子，砸了工人的飯碗。周秉義將此事告知郝母，郝母認爲周秉義遇到困難不應退縮，不可否認他在吉春時工作出色，如今去了哈市，怎能因爲聽到罵聲就打退堂鼓呢，應當奮勇殺出一條血路，將那些罵聲拋諸腦後。

郝母告訴周秉義，他剛被調任爲正市長，如果想要申請調去高校，是不會有人同意的，除非走後門。郝母表示願意幫忙調動，可週秉義卻臨時改變了主意，決定繼續堅持下去，並讓郝母向郝冬梅保守這個祕密。郝母笑着表示理解，她明白周秉義想要在媳婦面前保持男子漢的形象。郝冬梅看到周秉義回來，激動地撲上去抱住他，夫妻倆難得相聚，郝母很識趣地給他們留出了獨處的空間。

向陽在化工研究所工作，駱士賓想將他聘請過來，可向陽捨不得研究所的工作。駱士賓提議讓他請假三個月幫忙籌備化工廠的事宜，向陽依然拒絕了。無奈之下，駱士賓找到了周秉昆，周秉昆理解一個在正規單位工作的人的心思，答應幫忙勸說。至於楠楠放假回來的事，駱士賓希望楠楠能去他那裏，周秉昆答應會說服鄭娟，但要求楠楠必須留出時間陪伴鄭娟，駱士賓欣然應允。

楠楠給玥玥寫信，說他會提前一年完成研究生學業，回家陪伴父母和玥玥。雙方約定好時間後，讓玥玥提前在家等候。全家人都滿心期盼着楠楠歸來，在朋友的幫助下，開車前往機場。誰知中途車竟壞了，這時，突然有一輛車停下，車上下來兩個人，聲稱要借他們的錢加油。楠楠好心地主動多給了一些，怎料對方竟搶走了楠楠所有的錢，還要求楠楠的朋友也交出全部錢財。朋友不肯，對方竟掏出手槍對準了楠楠的朋友，楠楠挺身而出護住朋友，卻不幸因此丟了性命。

全家人等了許久，都未見楠楠歸來。接到學校電話的蔡曉光匆忙趕來，帶來了這個噩耗。玥玥抱着她和楠楠的合影，悲痛欲絕地放聲大哭。鄭娟不喫不喝，一直躺在牀上，周秉昆的安慰也無濟於事，蔡曉光打算去找鄭光明。蔡曉光緊緊握着周蓉的手，鼓勵她要堅強，因爲玥玥如今只有她了。郝冬梅也將這個消息告訴了周秉義。

周秉昆一直強忍着悲痛，當見到周秉義時，終於忍不住嚎啕大哭起來。