有個男人，喚作王楚德。他的妻子曾到醫院找郝冬梅看病，當時情況危急，郝冬梅建議手術生產，可王楚德一意孤行，最終致使妻子不幸喪命。悲憤交加的王楚德跑到醫院找郝冬梅算賬，卻屢屢撲空。這天，他瞧見鄭娟在辦公室裏等待，竟衝動地衝過去指責。恰在這時，郝冬梅前來見鄭娟，王楚德二話不說，上前就對郝冬梅一頓暴打。好在有病人感恩郝冬梅救了自己家人，及時出手阻攔了王楚德的惡行。王楚德得知郝冬梅是周秉義的妻子後，竟大罵周秉義不是好人。

鄭娟對郝冬梅滿心憐惜，她將今日與水自流談話的事告知郝冬梅，期望能讓她寬心些。郝冬梅滿心委屈地回去，郝母在一旁安慰，可郝冬梅卻埋怨起周秉義如今的狀況惹得衆人憤怒。郝母卻認爲周秉義所做的一切都是正確的，這讓郝冬梅愈發委屈，覺得母親如今偏袒周秉義更甚於自己，郝母不禁笑了起來。

周秉義召集拆遷的百姓開座談會，想要弄清楚事情的來龍去脈。大家都期盼能得到政府的援助，周秉義也當場承諾會給出解決方案。他要求徹查所有百姓的實際情況，並堅決表示，絕對不能讓任何人露宿街頭。

邵敬文爲周秉昆的事找上了周秉義，此時周秉昆的案子即將開庭，哪怕只判一天刑罰，對周秉昆來說也是犯罪記錄。而周秉昆是出版社的編制人員，出版社不允許有案底的人存在。邵敬文認定周秉昆是好人，不忍心看他出事，爲此，年已七十的他坐了一天一夜的火車趕來。地方上不想擔責任，希望上頭有人發話，可週秉義認爲這是徇私舞弊，果斷拒絕了，邵敬文爲此深感失望。

廖簡伍企圖收買周秉義，還從宋祕書那裏打聽到周秉義似乎毫無喜好。廖簡伍特意設宴款待，然而周秉義只有一個條件，那就是必須解決問題，尤其是拆遷款項的問題，這是重中之重。

就在鄭娟積極爲周秉昆的辯護做準備時，郝冬梅卻帶來一個噩耗：駱士賓死了，案子不會重判，而且周秉昆將被出版社除名。郝冬梅爲此心裏難受，也埋怨周秉義不肯幫忙。但郝母認爲，身爲政府官員就應當以身作則，周秉義並沒有錯。

拆遷款補上後，廖簡伍約周秉義去看地，警方卻突然以行賄罪將廖簡伍抓捕。廖簡伍怒斥周秉義只想騙他的拆遷款，根本沒打算把項目給他做。周秉義不作解釋，只是讓廖簡伍先接受調查，以後的事以後再說。等廖簡伍被抓後，周秉義安排人繼續尋找開發商。

周蓉偶遇曾接替她在山村教書的龔明慧，得知龔明慧如今已不再教書。婆家想要兒子，她便接連生了三個孩子，屬於超生，且由於家庭貧困，孩子們都沒上學。周蓉看着龔明慧領着三個孩子，心中五味雜陳。當週蓉和玥玥來到以前教室的所在地，卻發現那裏早已變成別人的家，不再是教室了。想起過去在這裏的點點滴滴，周蓉的眼中盈滿淚水，曾經大家在此讀書，她每天升起五星紅旗，如今旗杆仍在，卻無人再升旗了。

周秉義回到家中，向郝母和郝冬梅講述哈陽市的現狀。倘若那塊地皮能順利建造，不僅能解決人員就業問題，可經濟卻是一大難題，省廳財政也拿不出那麼多錢。

郭明彎與周秉義商談投資事宜，郭明彎坦言公司的其他股東都不同意投資，他是衝着周秉義纔來的，一杯酒五十萬的投資。周秉義提出讓郭明彎以一杯酒投資一百萬的條件，成功談下了投資，可最後卻把自己喝得被送進了醫院急救。

龔明慧覺得愧對周蓉，特意到招待所致歉。周蓉能理解龔明慧的難處，同時提醒她還是應該抽空好好學習，將來纔有機會走出困境。玥玥看着龔明慧離去的背影，有些不解，既然在這裏生活充實快樂，爲何還要出去。周蓉苦笑着解釋，在這裏的快樂和充實是真實的，但想要出去學習更多知識也是真心的，人生就是充滿了矛盾。玥玥忽然理解了周蓉，將母親緊緊摟入懷中。

當週秉義甦醒時，發現郝冬梅正守在他的身旁。