曹德寶火急火燎地拉着鄭娟去找龔維則，本以爲能解決問題，怎料龔維則卻連連推脫，一口咬定如今的洗浴中心不在他的管轄範圍，他管不了，還支招讓鄭娟去找周秉義，聲稱只要周秉義一個電話，這事就能迎刃而解。然而，鄭娟當即搖頭拒絕，她深知周秉義的爲人，明白找他也無濟於事。曹德寶一聽，怒火中燒，“砰”地一聲摔門而去。

姚立鬆驚異地發現彭心生的公司竟涉足房地產領域。彭心生則表示要緊跟時代潮流，還說若是駱士賓還在，也未必能料到房地產發展得如此之好。若姚立鬆願意合作，彭心生打算分三成利潤給他，可姚立鬆卻獅子大開口，想要原始股。與駱士賓公司合作的有一家東北企業，水自流讓彭心生安排玥玥去接洽。因爲這家企業能發展得這麼好，和周秉義的大力推動密不可分，而玥玥又和周秉義關係特殊。

周蓉得知章早坡要去吉春出版社工作，心中滿是失落，也回想起蔡曉光的話。當初正是因爲章早坡說要去貴州教書，她才選中了他。那時蔡曉光就曾說過，要實現周蓉的夢想，並非動動嘴皮子那麼簡單，言下之意便是這個章早坡難以替周蓉達成心願。現實給了周蓉沉重一擊，她特意將章早坡叫來問話，畢竟去出版社也需要她的評價。章早坡緊張不已，訴說着自己家中的貧困，想要留下教書卻遭村子裏和家人的責罵，都認爲他是瘋了，畢竟大家都要生活。最終，周蓉還是給了章早坡極高的評價，這讓章早坡既意外又感動。

鄭娟向曹德寶解釋，自己並非不願幫忙，實在是周秉義不會幫這個忙，連周秉昆的事他都未插手，更何況其他人。曹德寶卻認爲鄭娟只是嘴上說得好聽，不辦實事，毫不留情地將她趕了出去。玥玥回來後，鄭娟向她講述了此事，玥玥告訴鄭娟，以後若有人求幫忙，就當着他們的面給周秉義打電話，讓周秉義當場拒絕，也好讓大家知道不是鄭娟不幫忙。鄭娟驚歎於玥玥如今竟如此懂得處事之道。玥玥覺得喬春燕和周秉昆關係匪淺，決定找律師幫忙，試圖將周秉昆救出來。

洗浴中心的梅子拿着一個賬本找到曹德寶，上面詳細記錄着秦守德送禮的往來明細。只要將這個本子交給龔維則，龔維則就算追到天涯海角也定會將秦守德捉拿歸案。而秦守德能提前逃走，顯然是有人暗中通風報信。這一招果然奏效，喬春燕很快被釋放，她還親自帶着曹德寶去道歉。喬春燕認爲，若不是鄭娟跟着去派出所，龔維則恐怕都不會見曹德寶，更別提玥玥要找律師幫忙的事了。

喬春燕想買房子，可手頭缺錢，於是找到龔維則借錢，還特意提及玥玥要幫着打官司一事，以此暗示自己和周秉義的關係不一般。龔維則無奈，只得乖乖借了五萬塊給喬春燕。喬春燕表面上答應一定會還錢，但龔維則心裏清楚，這筆錢怕是有去無回了。很快，喬春燕買了房子，一家人歡天喜地。

2001 年，郝母病重住院，作爲曾經的老領導，省裏領導專程前來探望。郝母趁此機會提出一個請求。周秉昆因罪被判刑九年，因表現良好已兩次減刑，原本大年初一應被釋放回家，可由於過年期間行政人員放假，手續可能得過完年才能辦理。因此，郝母希望領導能幫忙協調，讓周秉昆提前一天回家過年，好一家團聚。領導當即表示會進行調查，隨後便讓人去核實周秉昆的情況，若符合減刑條件，便讓他提前回家。辦完這件事後，郝母永遠地閉上了眼睛。周秉義則希望自己離世後不要舉辦任何追悼會。

周秉昆走出監獄大門，周蓉、周聰和玥玥早已在此等候，他們還特意爲周秉昆買了新衣服，公司更爲玥玥配備了一輛新車。坐在車上，周秉昆望着窗外的變化，簡直不敢相信，高樓大廈如雨後春筍般拔地而起，讓人眼花繚亂。

眼瞅着就要過年了，孫勝在房間裏掛起了彩燈，於虹卻傷感落淚。孫勝輕聲哄着於虹，希望她能保重身體，還說有媽的孩子不論多大都能保留一份孩子氣，可沒了媽媽就如同鮮花插在瓶子裏，雖有香氣，卻沒有了根基。周聰帶着周秉昆去泡了個澡，周秉昆從周聰那裏得知趕超臥軌的事，如遭雷擊，腦海中滿是趕超的身影。

就在這時，孫小寧突然歸來，於虹激動地抱住孫小寧，淚如泉涌。