周秉義正因郝冬梅之事煩憂不已，要去軍區的首要條件便是社會關係清白，可郝冬梅的家庭存在問題，若他不和郝冬梅分手，那軍區便去不成了。姚立鬆極力勸說他離婚，在姚立鬆看來，人若想成功，才華與運氣缺一不可，眼下這個機會簡直如天上掉下的巨型餡餅。然而，周秉義卻只是苦笑，他覺得這餡餅猶如一萬公斤的衝擊力，能把人砸得非死即傷。姚立鬆也由此看出了郝冬梅對周秉義的重要性。

姚立鬆拿出一份報紙給周秉義看，上面寫着只要能認真改造悔改的幹部仍是好乾部，他認爲郝冬梅的父母便是此類。隨後，姚立鬆拿着報紙去找主任，想讓主任向上級反映，他堅信最重要的是緊緊抓住這個機會，絕不能錯過。

徐集公社的好幾個男青年特意來找郝冬梅，可見到她後卻什麼都不說就走了。這幾個男青年一邊走一邊談論着郝冬梅的長相，覺得她雖說長得還行，但遠稱不上傾國傾城，傳言實在是有些誇張，都後悔大老遠跑這一趟來看她。

這幾個男青年剛離開，又有幾個女的來找郝冬梅。幾個女青年表明來意，原來周秉義爲了郝冬梅拒絕了當明副政委的祕書，大家都以爲郝冬梅是個美女，所以好奇前來一探究竟。陶俊書特意把郝冬梅叫來讓人觀看，這幾個女人這次倒是直接表現出郝冬梅很一般的樣子，甚至覺得周秉義重感情，可爲了這個相貌平平的女人實在不值。

姚立鬆再次勸周秉義和郝冬梅分手，千萬別錯過這個良機。他也很是好奇周秉義爲何喜歡郝冬梅，周秉義回憶起小時候見過郝冬梅的父親，那是一位清正廉潔的好官，當時郝省長還打算改造光字片，可惜不久後郝省長就被打倒了。姚立鬆聽了這些後，也勸周秉義別去了，去了之後是好是壞難以預料，留下來至少能對得起自己的良心。就在這時，郝冬梅的電話打來，命令周秉義必須馬上出來見面。

郝冬梅責備周秉義有事瞞着她，什麼事都不商量，周秉義趕忙向她道歉。郝冬梅也理解了當年周秉義爲何對她發火並提出分手，因爲那時的周秉義是自卑的，而現在的自己也是如此，周秉義認爲自卑其實也是自尊，他們是同一類人。周秉義希望能和郝冬梅從同一類人變成同一個人，郝冬梅深受感動，選擇了原諒他。兩人手牽手在白樺林裏大聲呼喊，宣誓着他們對愛情的堅定，誓言生同衾，死同穴。

周秉昆傳來消息，稱春節因值班回不去了，他和郝冬梅結婚的事已獲政府批准，過節時就會舉辦婚禮。周蓉的事，周秉昆也寫信告知了周志剛，期望下次見面時一家能團圓。1973 年的春節，快遞員送來了來自貴州的電報，喬大嬸正巧在旁邊，主動拿過電報給周母念。電報上說周志強在她那兒，周母激動得熱淚盈眶，周志剛終於原諒了周蓉。周母和喬大嬸商量着要讓周秉昆和喬春燕在今年春節湊成一對，有條件要上，沒條件創造條件也要上。

周秉昆提出初三時哥們要來家裏坐坐，還都會帶着對象來，周母當即表示同意，同時提出讓喬春燕也來，可週秉昆卻表示自己並不喜歡喬春燕，在他心裏只把喬春燕當哥們。突然，周秉昆想起今天是週末，便匆忙出門離開了。

周秉昆再次去見駱士賓和水自流，這次兩人給了他五十五元，其中二十五元是過年用的。水自流詢問周秉昆孩子是否還在，周秉昆如實告知鄭娟本不想要孩子，但鄭母要留下，因爲鄭母信佛。

當週秉昆去給鄭娟送錢時，鄭娟突然出現，這讓周秉昆有些慌亂。鄭娟告訴周秉昆，水自流很精明，每次送多少錢他都清楚得很。鄭娟詢問周秉昆爲何多送了五元，周秉昆表示自己家境不錯，又是工人，不缺這點錢。鄭娟向周秉昆道謝，儘管她臉上沒有什麼明顯的表情變化，但周秉昆的心裏還是涌起一股暖意，同時也更加緊張了。

初三這天，大家都來到了周秉昆家。喬春燕捧着一把糖葫蘆來串門，曹德寶一見到喬春燕就兩眼放光。大家都是年輕人，一番相互介紹後，很快就熟絡了起來。喬春燕讓周母去她家裏找喬大嬸，家裏做菜的事都交給了喬春燕。大家正忙着喫喝時，片警龔偉則聽到動靜走了進來。龔偉則關心地打聽龔斌在車間的情況，大家都起鬨讓龔偉則想辦法把龔斌調走，出渣車間的工作實在太累了，可龔偉則也無可奈何。

周秉昆主動提出去接母親回家，找到周母后，想讓她回去。喬大嬸卻騙周秉昆說周母喝多了已經睡下了，周秉昆只好獨自返回。可他實在不願面對喬春燕，不知不覺竟來到了鄭娟家。周秉昆始終沒敢打擾鄭娟，悄悄離開時，順手帶上了門。回去時，大家正好都要散去了，家裏只剩下曹德寶在教喬春燕吹口琴。周德寶擔心留下喬春燕住下會出什麼事，便故意把曹德寶留下，曹德寶倒是挺高興。

次日清晨，鄭娟起牀掃雪，發現了地上的腳印。這讓鄭母有些害怕，想要趕緊把門栓修一下，反倒是鄭娟似乎心中有數，讓母親不必在意，畢竟家裏窮，沒什麼可偷的東西。