解放戰爭進行到了第三年，東北全境解放，範天喜與盧漢也在暗中擴大民團武裝力量。蔣介石依舊不放心雲南，派軍進滇。春兒老傷復發，身體每況愈下，將範天喜託付給王雁。美國飛虎隊的陳納德將軍卸甲經商來到昆明宴請範天喜等，範天喜在門外遇到起義滇軍軍官遺屬在乞討過活，毅然帶着滇軍軍官遺屬進入宴會大廳。在陳納德將軍的宴會門外，對國民黨政府喪失信心的徐遠東向範天喜透露，龍雲很快將被轉移至臺灣，能否在此之前見到龍雲，取決於陳納德將軍。陳納德已經卸甲經商，此行一來會會老友，最爲重要的是想開闢昆明、上海、南京的定期航班，範天喜與陳納德約好第二天一起飛往南京向政府催討軍餉，實際上範天喜此行的目的是營救龍雲。

宴會上春兒帶着起義滇軍官兵遺屬來到前雲南警總局長霍奎章面前，歷數雲南警總種種罪行，逼迫霍奎章、徐遠東給抗日滇軍官兵遺屬道歉。在範天喜和春兒的努力下，盧漢下令在西山成立收容所，安置抗日滇軍官兵遺屬。

範天喜事先通知了南京地下黨準備協助，帶着春兒飛赴南京解救龍雲。陳納德親自駕機，二人英雄惜英雄，在飛行途中，範天喜請陳納德幫忙約見龍雲，陳納德欣然應允。徐遠東藉故將毛人鳳調出南京，爲範天喜見到龍雲提供了方便。

軟禁龍雲的住所銅牆鐵壁猶如監獄，毛人鳳嚴格限制龍雲的活動，動用了三十多人看守，尤其防備龍雲會見滇軍舊部，聽說範天喜到了南京更是加了一萬個小心。陳納德藉口購買龍雲在雲南的宅邸肯請蔣介石同意與龍雲會面進行商談，範天喜終於跟隨陳納德見到了龍雲，兩人約定當晚出逃。