林雨萍一早醒來，發現方雲鶴已經不見了蹤影，同病房的人說他天不亮就上山了，林雨萍氣得無語。此時，方雲鶴帶着張寧和夏文忠等人去尋找煤礦，他們很快找到那個地表煤層，二話沒說就投入工作。方雲鶴收工回來，看到林雨萍在帳篷外等他，帶他回衛生所打針，夏文忠等人忍不住拿他們倆起鬨打趣。

經過楊來福的不懈努力，用金竹把乾淨的水源引進農場，孟德耀感謝楊來福和方雲鶴，還宣佈了另一個好消息，農場有了專用信箱，大家可以和家人通信了，同志們開心地歡呼雀躍。方雲鶴等不及藥水輸完就想走，林雨萍嚇唬他會留下後遺症，夏文忠向方雲鶴透露了一個大好的消息，方雲鶴的計劃已經批下來了，孟德耀和範文鈞正在開會研究，方雲鶴拔掉輸液器就往辦公室跑，林雨萍急忙追出來，方雲鶴髮誓要在這裏轟轟烈烈幹一番事業，然後就揚長而去。

方雲鶴闖進辦公室，孟德耀宣佈讓張寧做小井礦的開發處處長，方雲鶴做副處長，夏文忠做大隊長，配合基建工程兵做好打井的任務，方雲鶴自然求之不得，夏文忠和方雲鶴搬進一間房子。接下來的日子，張寧和方雲鶴帶領團隊成員不辭勞苦在山裏勘測，林雨萍特意準備了下火化瘀的湯給方雲鶴送來，夏文忠識趣地躲出去睡，讓他們倆單獨相處。

方雲鶴鼓足勇氣想和林雨萍親熱，可最後時刻還是膽怯了，林雨萍羞得滿臉通紅跑走了。張寧讓同志們提前收工回去開緊急會議，經黨中央研究決定，把盤河嶺農場改成部隊編制，成立基本建設工程第41支隊，工人們從此以後就成了工程兵，部隊宋政委親自來主持改制工作，宋政委號召大家踊躍參軍。

方雲鶴做夢都想穿上軍裝，今日終於得償所願，他和林雨萍一起排隊報名，方雲鶴突然接到家裏的電報，得知父親得了重病，他心急如焚，想回家看望父親，可有放心不下小井礦和工改兵的事，林雨萍勸他回家看一看，方雲鶴把電報交給孟德耀，孟德耀批准他回家，答應儘量幫他爭取入伍的名額。

方雲鶴一早就坐拖拉機踏上了回家的路，他一下火車就直奔醫院，看到父親已經病入膏肓，父親看到他又黑又瘦，勸他早點掉回來，方雲鶴迫不及待把工轉兵的事告訴父母，父親全力支持他參軍，醫生建議病人多休息，方雲鶴就和母親韓鳳英到樓道里等，得知父親患有肺癌晚期，已經時日不多，方雲鶴頓時傻眼了。