1932年5月5日，中日簽訂淞滬停戰協定，但上海一批愛國人士卻倍感憂心，深感中日之間必有大戰，於是在暗中籌劃募捐活動，向抗日力量輸送錢財物資。看似風平浪靜，歌舞昇平的上海灘，實則暗流涌動。

愛國商人云在天祕密變賣家產，兌換成十八噸黃金，計劃將所有黃金運出城，送給共產黨用於購買戰略物資。

共產黨派出梅怡和到雲家與雲在天接頭，協助雲在天祕密運送黃金。雲在天寫了兩封信給兩個生死兄弟，託咐梅怡和把信件交到兩個兄弟手中。兩個兄弟是雲在天不可或缺運送黃金的幫手，日方消息靈通，派出特高課殺手和美佳代子，祕密殺掉了雲在天的兩個兄弟，將兩人的遺體放入棺內，送到雲家院落內擺放，除了兩口棺材以外，日方還特意買了一口棺材留給雲在天，警告雲在天不能與日本人鬥爭。

雲在天目睹兩個兄弟死在棺材內，悲痛欲絕，改變原計劃，決定與日軍玉石俱焚。雲在天的長子云飛嶽將懷疑對象鎖定在梅怡和身上，梅怡和初到雲家不久，雲家便發生了變故，雲飛嶽懷疑梅怡和是幕後黑手。

雲在天擔心與日軍拼命的時候牽連家人，與梅怡和一番商議，決定假結婚，用假結婚的方式逼走妻兒。

雲母細心如發，察覺到雲在天正在祕密進行不可告人的計劃，在雲母的追問下，雲在天如實透露自己的計劃，希望雲母帶着雲飛嶽以及年幼的女兒返回老家。

雲母深明大義，與雲在天在歌舞廳演戲，雲在天假裝厭倦了雲母，宣佈與梅怡和結婚。雲飛嶽趕了過來，眼見父親寫了一封休書休掉母親，悲憤交加，決定與母親以及妹妹返回老家。

雲在天決定與日方拼死一博，他將年幼的女兒雲在溪喚到身邊，擺好圍棋，叮囑雲飛溪日後與大哥雲飛嶽下棋說出“送佛歸殿”四個字，這四個字暗指十八噸黃金的藏放地點。