馬塵收到柳瑩送來的毛衣，可始終沒有收到一封信，馬塵也沒有多想，以爲柳瑩是不想讓獄警看他們之間的私密情話。

經過吳蔚然苦口婆心的勸慰，柳瑩才放棄了輕生的念頭，可她堅決不要獨自裏的孽種，可流產手術要求結婚證和公社證明，吳蔚然只好找私人診所，他輾轉打聽到一個因爲倒賣藥品被醫院開除的婦產科何大夫，他帶柳瑩趁天黑偷偷來找何大夫，還忍痛把自己心愛的手錶送給她，拜託何大夫偷偷給柳瑩做流產手術。

吳蔚然發現何大夫的診所不但設施簡陋，連麻藥也不給打，就勸柳瑩再換一個地方，可柳瑩堅持要在這裏打掉孩子，何大夫把她叫進裏屋準備手術，吳蔚然無意中掃了一眼桌上的報紙，突然看到已婚拖家帶口的人也可以參加高考，吳蔚然趕忙把柳瑩叫出來，拿出五元錢逼何大夫把手錶還給他，就帶着柳瑩離開了。

柳瑩被他搞得一頭霧水，吳蔚然想出了一個一舉兩得的辦法，只要他和柳瑩領了結婚證，不但可以名正言順去做流產，柳瑩也能繼續參加高考，柳瑩不想連累他，可他心意已決，如果柳瑩心裏還想着馬塵，他答應和柳瑩離婚，讓他們倆重歸於好，吳蔚然堅信馬塵會理解的。

吳蔚然和柳瑩一回到月亮灣就來找田慶豐，讓他在結婚申請上蓋章，田慶豐知道柳瑩和馬塵彼此相愛，現在突然要和吳蔚然結婚，其中必有隱情，誤以爲吳蔚然欺負柳瑩，吳蔚然百般辯解，可田慶豐根本不信，柳瑩趕忙把吳蔚然攆出去，藉口馬塵坐牢沒有前途，她主動提出要嫁給吳蔚然，田慶豐反覆確認她是心甘情願的，纔不得已蓋章，吳蔚然和柳瑩領完結婚證就去醫院做人流。

馬塵一直沒有收到柳瑩的來信，他開始胡思亂想，幹活的時候也心不在焉，不小心把手指扎破，馬塵越想越不安，就向獄警抗議，要給家裏寫信，可他還沒有判刑，獄警不同意他和外界通信，還向他透露柳瑩和一個男人來給他送東西的，馬塵斷定男人是吳蔚然。

吳文淵官復原職會華陽大學任教，他第一時間把這個好消息寫信告訴兒子吳蔚然，吳蔚然和柳瑩分別拿到高考准考證，他們倆都很開心，田慶豐也希望馬塵和他們一樣回來參加高考，吳蔚然收到父親的來信，得知他已經平反了，吳蔚然開心地又蹦又跳。

1978年7月20日，今天是高考的日子，吳蔚然和柳瑩互相鼓勵，爲對方加油助威，兩個人一起走進考場。馬塵聽到廣播裏高考的消息，他的心裏五味雜陳，獄警看他三伏天還不捨得脫掉那件毛衣，忍不住拿他打趣。

牛主任召開社員大會，向大家傳達上級的精神，田慶豐在下面小聲嘀咕，號召大家分田地，不想再靠國家調撥救濟糧過日子，社員們紛紛響應，牛主任當衆指出他是資本主義思想，田慶豐不服氣，就搬出報紙刊登的安徽省鳳陽縣小崗村農民包產到戶的事，想在月亮灣大隊搞試點，牛主任堅決不同意，還說起他父親田家旺當年蹲班房的事。

田慶豐回家向父親打聽當年的事，母親清楚地記得田家旺聽了城裏來的教授一番話，就帶着村民分田地，儘管糧食產量上去了，社員們也順利度過了大災年，可田家旺卻被抓起來蹲了兩年大牢，田家旺夫婦堅決不許田慶豐再重蹈覆轍，可他心意已決，還和父親據理力爭，賭氣一輩子不結婚生子，最後，田慶豐向父親打聽出那個教授叫吳文淵。

吳文淵帶楊主任到道林縣調查旱情，他看到村民們熱火朝天在地裏幹活，就趕忙下車瞭解情況，從村民胡老爹口中打聽到董望春主任帶領村民借地度荒，吳文淵很好奇，正好董望春和村民們一起幹活，吳文淵就向他詳細瞭解了借地度荒的經驗，董望春保證在大災之年不會讓人們餓肚子，吳文淵不禁對眼前這個意氣風發的年輕人刮目相看。

吳蔚然和柳瑩雙雙考上大學，柳瑩拿着錄取通知書，感動地熱淚盈眶，情不自禁緊緊擁抱吳蔚然，吳蔚然抱着柳瑩在屋子裏轉圈，柳瑩突然想到身陷囹圄的馬塵，傷心地嚎啕大哭，吳蔚然承認已經把他們領證介乎年的事告訴父親吳文淵，吳文淵還專門給他們準備了一間房子，吳蔚然看柳瑩有點猶豫，就讓她自由選擇，無論柳瑩做出什麼選擇，他都會永遠愛柳瑩。

吳欣然是報社實習記者，她奉父親吳蔚然之命去看守所看馬塵，還向公安局吳局長詳細講述了馬塵搭錯車被誣陷逃港的事，吳局長深入調查無誤，很快就把馬塵無罪釋放，吳欣然想給馬塵拍照，可他拒不配合，還口出狂言，預警和向他講明真相，馬塵才肯讓步，可吳欣然卻不領情，還對馬塵反脣相譏，兩個人一言不合就大吵一架，獄警催馬塵趕忙辦手續離開，可他堅持要去收發室找柳瑩的來信。

馬塵辦完手續出來，看到吳欣然還在門口等着要採訪他，還對他冷嘲熱諷，馬塵取笑吳欣然不懂愛情，還和她大談莎士比亞，最後要向她借錢，吳欣然斷然拒絕，馬塵就拿出吳文淵送他的那本“經濟學原理”，口口聲聲讓他哥們吳文淵做擔保，吳欣然被他逗得忍俊不禁。