苗師傅將一封信交給心生，是阿大的生產隊送來了，上面寫着毛阿大因公殉職。這對於新生來說無疑是晴天霹靂。他將這個消息告訴了母親，同時間得到消息的還有老虎竈爺爺。爲了讓心芳安心生產，大家約定一定不能告訴鄰居還有少不更事的心美和心根，要暫時隱瞞這個消息。

離阿大答應回上海的日子只剩一天時間了，心生和俞佩佩在一起，模仿阿大手跡給心芳寫信，想找個理由先矇混過去。俞佩佩覺得心芳有權知道真相，但心生怕心芳想不開，執意假冒阿大寫信，告訴心芳自己暫時還不能回去。夜晚，心生將信交給心芳，心芳雖然失望，但對未來還是充滿憧憬。但心細的心美髮現哥哥的神情不對。

心生是在控制不住，出去買了包煙，想抽根菸讓自己冷靜下來。心美上前詢問哥哥爲什麼這兩天母親和他都是強顏歡笑，而老虎竈爺爺看她就跑？心生無法再隱瞞下去，只得告訴心美真相。但其實心美的心裏早就猜出了七八分，但晴天霹靂還是來的太突然了。

心芳一大早和心跟聊天，嘴裏不停地說着阿大，這讓杜母再也抑制不住，一邊哭一邊跑到了公共食堂。胖嫂關心詢問杜母，但杜母卻說辣椒進了眼睛。杜母走後，胖嫂告訴周姐，其實她早就知道阿大的死訊，是老虎竈爺爺喝了酒自己說出來的。而這些話恰巧被趕到食堂的心根聽到。

心根回到家，看見母親正站在家門口沒有進去，便問母親爲什麼鄰居都知道了阿大的死訊？因爲聲音太大，被心芳全部聽到了。心芳開始不喫不喝地躺在牀上，心生勸她生活還要繼續下去，但心芳說自己沒有母親當年那麼堅強，自己已經沒有了活下去的希望。

心芳失蹤了，大家都急忙尋找，最後在江邊看到了欲跳江尋短見的心芳。心根和心美立即上前抱住了心芳。心生怒斥心芳不負責任，難道她就不珍惜這個阿大的唯一的孩子，自己親骨肉性命了嗎？回想起阿大曾經說他非常想要個孩子，當個好父親的話，心芳才放棄了輕生的念頭。

心芳生產，大家在一起焦急地等待着，但醫生告訴他們，心芳是難產大出血，大人和孩子都很難保住，讓他們做好心理準備。精疲力盡的心芳告訴母親和弟弟妹妹，她一定要保住毛阿大唯一的孩子。家人們都很痛苦，但還是尊重心芳的意見。經過醫生的全力救治，孩子安然無恙地生了下來。但心芳卻因爲大出血而去世。臨終前，她給女兒取名安安，並把孩子拜託給了哥哥和家人，讓他們無論如何都要讓孩子健康成長，隨後撒手人寰。