麥香村的村民們都分着了地，大家都開始熱火朝天的開始勞作。可是鑑於一直被地主壓迫，有些人家沒有牲口，有些人家農具不全，於是村裏成立了兩個互助組，河東的互助組由牛大膽當組長，組員有地裏仙、三猴子、喫不飽、小轉兒和喬月等，河西的互助組由病怏怏的趙有田當了組長，組員有瞎老尹、老幹棒、燈兒和金花嫂等。大家一起憧憬着美好生活。

但就在村民們熱情高漲的地耕種時，還鄉團來了，村裏的民兵進行了頑強的抵抗，但寡不敵衆，很快彈藥就快要用完馬上撐不住了。

這時，馬仁禮主動要求去縣裏報信，卻遲遲未歸，大家以爲馬仁禮趁機逃跑了，恨得牙根癢癢。牛大膽爲了村民的安危，身上綁着手榴彈視死如歸決定去和還鄉團談判，就在這時，馬仁禮帶着縣大隊的人趕到了。

馬仁禮算是立了一小功，和牛大膽的關係有所緩和，牛大膽讓馬仁禮早請示晚彙報，膽小怕事的馬仁禮一口答應下來。周老虎要去參加抗美援朝，牛大膽號召大家向部隊捐糧。

喬月是個孤兒，但不會農活，也不會做針線活。爲了留在當地，就在大家農忙的時候給大家唱戲，倒也算有所貢獻。喬月爲了找到真正的靠山，開始向牛大膽示好，但牛大膽不爲所動。

老驢子的哮喘病又犯了，燈兒因爲老驢子下黑手和牛大膽曾說過和燈兒早已“生米煮成熟飯”的話久久沒有人上門提親說媒。老驢子得知燈兒心中還放不下牛大膽，決定拉下老臉去找牛大膽再一次進行談判。