大頭家買了電視機，他四處得瑟，還要小夥伴認他做老大並買零食才能到他家看電視。力義賭氣不看他家的電視。

晚上，新茹帶大盛在麻子家看電視《霍元甲》，力義忍不住躲在門縫裏偷看，被大頭髮現，大頭跑出來罵力義不要臉，人窮志短。力義氣不過，端來一盆水想潑在大頭家的電視上，被麻子叔打翻。新茹要力義上麻子叔家登門道歉，窮人也要講禮數，別人買電視機沒有錯，錯的是他的自卑心理，這樣泄憤是不對的。

力義覺得自己家買臺電視機就不會被人瞧不起。力剛帶力義到商店看，電視機要四百多塊錢。他們家四個人的工資加起來還不到一百塊，不能浪費這些錢買一臺不實用的東西。力義不想上學是目光短淺，現在去工廠上班只能賺二十多塊，可如果大學畢業就可能賺一百多塊。

閆娣到糧店找祥子，才知道他已經辭職下海做生意，最近不是很順利。閆娣默默地給祥子送飯，還拿錢給他。祥子非常感動。

閆娣又要祥子幫她約韓超去跳舞，被祥子氣呼呼地拒絕。閆娣只好要嫂子幫她約韓超到聯誼會。韓超來到舞廳，發現新茹不在。閆娣在舞廳外向韓超告白，韓超卻說對她沒有感覺，但她可以是好朋友，好妹妹。

一年多的單戀就這樣結束，閆娣情緒低落，茶飯不思。祥子找韓超喝酒，發現他錢包裏有張女人的照片。祥子覺得韓超不仗義，明明有女朋友還這樣對閆娣，把韓超揍了一頓。

韓超向閆娣道歉，說她是特別優秀的女人，肯定能找到合適的另一半。同時又要閆娣勸嫂子來學校當老師，閆娣徹底明白了，韓超心裏根本沒有她，只是拿她當傳聲筒。

祥子的生意又有了起色，電力隊那些死工資太少，現在改革開放了，他勸閆娣趁年輕和他一塊下海拼一拼。閆娣動了心。

宋科長聽說韓超拒絕了閆娣，這意味着他會離閆家越來越遠，心頭大患解決了，她非常高興。