袁隆平常常拿出抽屜裏的兩臺收音機，這是他一直沒有告訴胖公的祕密。1964年的夏天到來了，胖公加入了袁隆平的隊伍，鄧哲在工作之餘也會來幫忙，也有兩個學生跑來找袁隆平說要和他一起搞雜交水稻研究，都是受過袁隆平恩惠的人，想要來報恩。但袁隆平覺得報恩的目的不可取，二人才說出真正目的，他們跟着袁隆平也許就不用回村裏了，袁隆平這才答應了二人。袁隆平的工作依然賣力，身體都差點出了問題。尋找天然雄性不育株始終沒有結果，袁隆平心急如焚，終於，袁隆平找到了一直想找的那一株，連忙與鄧哲記錄下來。

袁隆平和鄧哲工資加起來不到一百，除去他買設備的錢已經不剩多少了，二人還要撫養一個孩子，袁隆平決定先把兩臺收音機賣了，先度過眼前的難關。水生帶着大毛來找袁隆平，還帶了他需要的盆盆罐罐，袁隆平與鄧哲連連道謝。袁隆平突然想明白了，說什麼一妻二夫嚇壞了鄧哲，袁隆平連忙告訴鄧哲自己的想法，這就是雜交水稻的種子。那天晚上袁隆平想明白了一切，寫下了第一篇關於雜交水稻的論文，寄去了中國科學院的科學通報。寄出論文後袁隆平身體一下子空了，被稻田折騰出的腸胃疾病爆發，腸胃疾病伴隨他一生。不過好在奇蹟出現了，袁隆平的論文發表了，中文版英文版都發表了，袁隆平爲此瘋狂着。

但是接下來發生的事情更加神奇。學校運動如火如荼，王貴認爲袁隆平和胖公不能置身事外，勸他不要跟着金老師走，不然避免不了他的下場。袁隆平這才知道金老師前兩天去世的消息，一時間悲痛不已。金老師和袁隆平一樣，一生遭受皮炎和腸胃疾病的折磨，袁隆平明白自己肩上的擔子更重了，他將是金老師留在世上的最後一粒種子。

袁隆平又一次胃疼，鄧哲忙着照顧他，還要照顧兒子。當時金老師送給袁隆平的楊梅罐頭可以緩解疼痛，從此以後袁隆平也沒有離開楊梅罐頭，他繼承了金老師的一切。學校突然停止了袁隆平的水稻研究工作，送他去礦場勞動，秧苗也沒了。袁隆平心中難過不已，鄧哲始終陪伴在他的身邊，要和他一起去礦場，只要在一起就是最幸福的事兒。學生們突然帶走袁隆平和鄧哲，要他們交代是怎麼誘惑大家走白專道路的。尹華奇、李必湖二人支走了其他學生，偷偷把藏起來沒被砸的秧苗拿給袁隆平，袁隆平如見救命稻草一般，有救了！

袁隆平把三株秧苗藏在了臭水溝，去礦場前囑咐胖公要繼續做實驗，幫他照看好鄧哲和孩子。胖公一一答應，沒想到去礦場的人突然換成了胖公。事情急轉直下，袁隆平百思不得其解時學校通知他去見上級領導，他見到了當初的陳部長，已經是省農科院的陳副院長了。陳副院長告訴他，省裏決定由袁隆平牽頭成立雜交水稻項目研究小組，讓袁隆平說一說有什麼需要。試驗田、經費、助手一一不少，王貴咬牙齒。陳院長告訴袁隆平這件事本來是有人要告他的狀，省裏覺得雜交水稻是件好事纔有了現在的局面。那天袁隆平最後悔的事情是忘了讓胖公回到研究小組，爲此十分內疚。

1968年，袁隆平和鄧哲的第二個孩子出生後他踏上了南繁的路，每一次南繁他都沒有回頭。回到安江農校後，一場雷雨過後給袁隆平帶來了毀滅性的打擊，所有秧苗被連根拔起不見了，袁隆平眼前一片漆黑，那一刻覺得自己已經死了。聽到兩個孩子嬉笑打鬧的話，袁隆平連忙跑去井邊，縱身一躍在裏面找到了自己的秧苗，但只有五株秧苗活了下來，也是這五株秧苗讓實驗得以繼續。

1969年春，研究已經進入到第八年，袁隆平始終沒有成功，但他始終相信雜交水稻一定能搞成，雖然不一定在自己手上，但即使做不成，也有經驗。