在周恩來的有力指導下，救援物資及時送到災區，使得災區的情況得到了緩解。

越南勞動團即將來訪中國，鄧小平表示要陪周恩來已統計接待他們。而周恩來也指示他們要想越南人民之所想，供應給他們急需的物資。由於周恩來事務繁忙，鄧穎超好幾天都沒見到他，她只能趁周恩來難得空閒之餘，表示自己對他身體的擔憂。

隨後，周恩來又忙着和法國來使會面，法國大使對中國的文字表示了驚歎，周恩來便同法國大使詳細解釋中國的文字與文化。

以鄧穎超和蔡暢爲首的婦聯想前去邢臺支援，爲此，她們寫信給周恩來以求獲得許可。由於周恩來沒有空閒時間，他們便想着同曾山同志商量試試。這時，周恩來正好結束了同法國來使的會面，便匆匆趕回來解決婦聯的事。在瞭解了婦聯同志們的具體想法後，周恩來同意了她們前去支援的請求。

1966年3月22日，邢臺地區再次發生7.2級地震，寧晉、鉅鹿等縣都受到了嚴重損失。周恩來連夜趕到地震中心寧晉縣，同當地負責同志商討救災應急方案。爲了能儘早接觸河北人民的困境，周恩來命曾山發佈通知，要求全國各地不遺餘力地支援河北人民。河北的災情牽動全國民衆的心，各地趕來的醫療隊、救援隊日以繼夜地搶救傷員以解同胞之難。

爲了記錄下在天災前努力抗爭的軍民，音樂家李劫夫來到了地震重災區，譜寫下一首首生命贊，激勵着掙扎在生死邊緣的民衆們。周恩來也親自來到了百姓身邊，同羣衆們共唱《我們走在大路上》，好燃起他們奮發拼搏的鬥志。

1966年5月，文化大革命開始了。教育家章士釗被二十多位紅衛兵抄家，奪去了衆多書籍。爲了避免受到更大損失，章士釗給毛澤東寫信，並給周恩來打電話，詳細報告了此事。周恩來得知後，立刻命令中央警衛局副局長楊德中將書籍都還給章士釗，並對章士釗進行嚴密保護。

這場全國自上而下的鬥爭愈演愈烈，在和周恩來商量後，鄧穎超將西林送到河北王大娘家當知青，好護得她周全。隨後，周恩來和鄧穎超也送周秉德和沈長驊到農村跟貧下中農學習。

不久，周恩來和鄧穎超去周大娘家看望了西林。在鄉下的這段日子裏，西林同英國同學戴維陷入愛河，她決定和戴維一同前往英國。周恩來贊成了西林的決定，併爲他們寫了一封出境證明，好讓他們安全出國。