楊林治軍嚴厲苛刻，雖不親民卻不擾民，衆人雖不喜但卻十分敬畏，與叔寶管治手法南轅北轍，楊林教導叔寶別太仁慈，要對下屬威嚴。楊林對叔寶循循善誘，常授與兵法，對叔寶十分倚重，叔寶矛盾。一日，楊林召叔寶至練武廳中，廳中展示多年內楊林從手下敗將獲得之盔甲及武器，楊林一一數說自己輝煌戰績，說到秦彝盔甲時，叔寶駐足，熱血沸騰，欲從後暗殺楊林，楊林突然回身，見叔寶狀態，一看盔甲，誤以爲叔寶看中，贈叔寶秦彝盔甲，命叔寶穿上，叔寶激動，楊林一看叔寶穿盔甲形象，無名涌起戰意，（叔寶亦有同感）二人在演武廳較量比試，叔寶技差數等落敗。然楊林感覺淋漓盡致，說很久未試過有這樣不懼不卑的對手，對叔寶讚賞不絕，封爲十三太保，贈以天下名將譜，書內盡錄朝廷大將詳盡紀錄，並立刻修書上表，請文帝賜封。

叔寶帶盔甲回家，寧夫人見到悲慟，拜祭秦彝，叔寶祈父保佑能替父報仇，卻只怪自己學藝未精，只能靜候時機，希望楊林對已鬆懈，伺機暗殺，蓉欲勸叔寶切勿玩火自焚，叔寶不聽。

文帝患病，收到楊林上書任命叔寶爲十三太保，召楊廣交託執行。廣至內苑時隔窗窺見陳夫人更衣，欲心大起，入內非禮，幸內侍在外呼文帝召陳夫人，陳夫人得以脫險。

文帝見陳夫人神色荒亂，得知楊廣無禮，勃然大怒，急宣大臣柳逑，元巖進宮欲改遺詔，楊廣在外偷聽知事對己不利，即找化及、張衡商議，衆人決採取主動，分頭行事，在柳逑元巖未進宮時將之拘捕，派宇文成都率兵緊守宮中出入口，楊廣直入文帝臥室，遣走各人，將文帝焗死，又命人絞殺楊勇，再假做詔書，傳位於己，然弒父殺兄之流言，祕而不宣，朝臣敢怒不敢言。

楊廣登基，自稱煬帝，過往之管束盡去，任意妄爲，大徵民役，建新宮縱樂，又命各地進貢奇珍異寶及美女上京，化及下令各地獻金賀煬帝登基，登時各地怨聲載道。

楊林雖不滿煬帝剛登基便縱容聲色，卻遂從皇命，勒令扣減軍餉、糧食以奉朝廷。楊林夜祭文帝，可惜長安一別便成永訣。發誓無論如何要力保楊家江山。

壽州李子通上疏煬帝，大罵煬帝弒父J母，縊兄欺嫂，攪亂國政，天理難容。