儘管羅遠不得不無奈退出這個案子，但他堅信自己此前的所有努力絕非徒勞，那確鑿的證據就擺在那兒，遲早會迎來一場公正的審判。曲和平安排羅遠與耿念進行案件交接，而他自己則毅然決定親自出任審判長，誓要讓那些人的陰謀徹底破產。

緊接着，曲和平貼心地開導羅遠，提醒他身爲法官，必須時刻保持警惕，絕不能給別人可乘之機。然而，也正因長期處於高度緊張的狀態，曲和平建議羅遠培養自己的愛好，學會舒緩情緒，只要堅信自己所做之事意義非凡，就無需在意他人的看法與評價。

最終，環資庭對污水案作出宣判。鑑於金盟水務主動繳納部分生態環境損害賠償金等實際情況，依法判處其罰金五千萬元，胡兆宇獲刑六年，鄭維及其他人也各自領受了不同刑期。談雲親自前往看守所探望胡兆宇，宣告彼此的合作暫告一段落，可胡兆宇卻覺得他們日後定還會有所交集。

當下，衆人對夏未冬是否會繼續擔任環資庭顧問心存疑慮，反倒是蘇卓認爲夏未冬退出環資庭未必是壞事，畢竟她對夏未冬頗爲欣賞，早就想將其拉入自己的團隊，如此一來，日後案件調查必將事半功倍。寧妮則認爲夏未冬工作穩定，不一定會接受邀請，除非她還打算繼續追查祥發集團。

自從夏未冬見過嚴明後，往昔諸多不堪的回憶如潮水般涌上心頭。想當年，嚴明與夏未冬既是同學，又是戀人，誰知嚴明竟剽竊夏未冬的論文，還用她的名字爲他人背書，待到東窗事發，竟妄圖讓她出庭作僞證，險些害得她丟了工作。夏母察覺到女兒情緒低落，當得知她準備退出環資庭時，大爲震驚，怎料夏未冬竟不辭而別。

羅遠怎麼都聯繫不上心情沮喪的夏未冬，心急如焚地跑去修車店找夏母和夏小江，這才知曉嚴明曾給夏未冬帶來的巨大傷害。夏小江對堂姐頗爲了解，推測她應該去了丹頂鶴保護區，羅遠二話不說，連夜驅車前往。然而，在半路上，他竟意外發現一夥人正在偷獵麋鹿。

正當這些人密謀着麋鹿交易之時，羅遠挺身而出，厲聲呵止，卻遭到對方的圍攻。那幾人駕車倉惶逃竄，羅遠緊追不捨，沒曾想對方竟喪心病狂地掏出獵槍回擊，羅遠爲躲避子彈，猛打方向盤，車子撞向路邊，他當即昏了過去。

在保護區裏，夏未冬從老師傅口中得知有一位法官爲保護麋鹿受傷，心中莫名涌起一陣不安，撥打羅遠的電話卻無人接聽，她趕忙奔向縣醫院。萬幸的是，羅遠並無大礙，在病房中接聽了曲和平的電話，得知耿念將擔任環資庭庭長，心中不禁泛起一絲失落。

夏未冬總算找到了羅遠所在的病房，她既爲羅遠是否傷重而緊張不已，又對他不計後果、貿然行動的行爲感到氣惱。羅遠趁機向夏未冬表白，昨晚在那生死一瞬，他閃過一個念頭，倘若能活下來，就要追求夏未冬，而夏未冬則以深情一吻迴應了羅遠的愛意，兩人就此正式確立了戀人關係。

與此同時，曲和平召集衆人開會，針對現階段的工作提出了四點要求：其一，要珍視工作崗位，充分發揮自身職能；其二，要加強學習，不斷提升自我；其三，要端正態度，將羣衆利益置於首位；其四，要主動融入社區，強化協調與配合。此外，曲和平正式宣佈了耿唸的任命，這一消息讓耿念驚喜萬分。

羅遠出院後，陪着夏未冬在附近景區遊玩，值得慶幸的是，受傷的麋鹿也得到了及時救治，脫離了生命危險。當晚，羅遠回到法庭見到耿念，由衷地恭喜他成爲環資庭的庭長，過往的矛盾也隨之煙消雲散。由於河灣縣成立了環保庭，羅遠主動向曲和平申請前往環保庭，指導一起非法養殖黃金蟒的案件，聶聞等人懷疑羅遠是不是因庭長之事鬧情緒，林海嵐趕忙制止了他們的胡亂猜測。