在金雕案開庭前夕，羅遠毅然前往看守所，與袁笑笑展開了一場深入的會面。他渴望探尋袁笑笑喜愛小動物的緣由，以及她救助金雕背後那鮮爲人知的故事。

法院外，人頭攢動，聲援抗議的人羣情緒激昂。羅遠則冷靜地向他們分發着金雕的資料，大聲告知他們，金雕被圈養買賣所帶來的巨大風險，而這，正是導致袁笑笑被判三年刑期的關鍵所在。

羅遠堅信，若人們真心關愛動物，就應藉助網絡的力量，廣泛普及相關知識，助力野生動物迴歸它們的自然家園。這，纔是對袁笑笑最大的善意與支持。隨後，他將資料鄭重地交給林海嵐，並坦言三年刑期在合理範疇之內，兩人之間的嫌隙也由此冰消瓦解。

這個夜晚，蘇卓對袁笑笑等人的看法有了翻天覆地的變化，夏未冬也開始認真思索羅遠的話語。袁笑笑的未來，並非僅僅由那紙判決所決定，從她違法的那一刻起，命運的軌跡便已悄然改變。倘若這個案子能夠警醒他人，避免重蹈覆轍，那麼這一判決便具有了深遠的意義。夏未冬察覺到羅遠內心的痛苦，便用他曾說過的話來給予他慰藉。

不久，金雕案在中級人民法院正式開庭審理。法庭上，林海嵐當庭宣佈維持原判，這一結果讓袁笑笑和她的父母悲痛欲絕。

與此同時，羅遠對七星運盛化工廠展開了審判。該廠因非法處理污水業務，被責令承擔高達百萬元的生態環境修復費用。而鳳凰嶺祥發集團和江石化工廠，也因生產廢料管理不善，間接造成了生態環境污染，需承擔五萬餘元的修復費用。

江石化工廠的幾名主犯被推上了審判臺。他們因犯非法儲存危險物質罪、環境污染罪和單位行賄罪，被判處高達一千三百萬元的罰金。原工廠總經理石磊數罪併罰，被判處有期徒刑二十年，辛陽則因提供虛假證明文件罪，獲刑一年。這一判決結果大快人心，莫海言帶領一衆領導召開新聞發佈會，着重強調了保護生態環境的極端重要性。

儘管這些事情暫時告一段落，但羅遠和耿唸的心中依舊沉甸甸的。化工廠對生態環境造成了最爲嚴重的傷害，然而賠償最少、判刑最輕，而無辜的袁笑笑卻要爲此耗費三年的美好青春，這讓他們實在難以接受。也正因如此，羅遠愈發期望環境法庭能夠早日成立，只有接觸越來越多的環境案件，才能爲後人積累寶貴的經驗，構建起更爲完善的司法體系。

在丹頂鶴生態場，羅遠邂逅了在此當義工的夏未冬。從她的口中，羅遠得知她的父親曾爲守護丹頂鶴而英勇犧牲。夏未冬曾對大自然滿懷憎惡之情，但後來她終於理解了父親的摯愛，甚至爲此改變了自己大學的專業。羅遠從她的講述中，對她有了更爲深刻的瞭解。

隨着環保庭在七星縣人民法院的設立，羅遠和耿念第一時間前來報到，並見到了院長劉文燕。只是他們未曾料到，自己的辦公室竟是如此簡陋。劉文燕無奈地解釋道，院裏的辦公室較爲緊張，再加上環保試點工作推進匆忙，一時之間確實難以找到更爲理想的辦公場所，只能委屈他們暫且克服一下。

除了助理龐雲和書記員聶聞外，林海嵐也受邀加入，由羅遠擔任代理庭長。儘管辦公室被安排在一間破舊的門房裏，但大家的幹勁卻絲毫不減。他們忙碌了整整一天，將房間收拾得乾乾淨淨，還興致勃勃地集體拍了一張合影照。夏未冬和蘇卓探討起環保法庭，蘇卓對此卻並不樂觀。

耿念下班後，與妻子徐飛一同回家。母親劉慧珊得知兒子又被調回縣裏，兒媳婦還要考護士編制，心中頗爲不滿。夫妻倆結婚十年，至今仍未育有子女，劉慧珊免不了一番抱怨，使得家中氣氛異常壓抑。而林海嵐在疲憊地回到家後，看到體貼入微的丈夫關逸，心情這才得以舒緩。

羅遠邀請夏未冬一同共進晚餐，意外地收到了夏未冬送來的鮮花。夏未冬對饒斌的離世始終無法釋懷，羅遠則表示，環保庭的存在意義，便是防止類似的悲劇再度上演。然而，環保庭在成立之初，並未如大家所期望的那樣忙碌，連續多日都未能接到案件。

就在大家深感失望之時，劉文燕院長爲他們送來了一份卷宗。可當他們看到內容竟是與垃圾囤積的鄰里糾紛有關時，心中不免有些失落。儘管如此，耿念還是帶着羅遠前往處理。兩人剛抵達現場，便被一羣人團團圍住。住戶們紛紛宣泄着對郭水清夫妻倆的不滿，抱怨他們夫妻倆已經兩個月未曾出門，卻不停地往樓道里丟棄垃圾，而且拒絕與鄰居進行溝通。