雪湖在第三回臺展認識了仰慕已久的鄉原古統老師，新年受邀到老師家參加「初寫會」。走在南街上，一輛人力車走得太快，差點撞上雪湖，雪湖嚇了一跳，擡頭只見車上一位美麗的少女微笑回眸向他致歉。

沒想到在老師家又見到這位少女，說著一口流利的日語，他想一定是日本內地來的女學生。鄉原非常親切，鼓勵雪湖追求自己的「畫格」，畫格即是人格，是教不來的，需要用「心」體會。「初寫會」結束後，雪湖才知道少女也住在大稻埕，是臺灣人……怎麼有點面熟？

江父遵守大娘的遺願，要逸安、彩雲準備回東京讀書，不料山上茶場失火，江父為了搶救茶菁燒傷了腳，茶菁燒去大半，爪哇的訂單出不了貨，逸安自告奮勇去向認識的茶商、茶農調貨。所需資金請二孃賣掉股票（株券）應急，二孃有口難言，最後才告訴彩雲，股票下跌慘賠，全賣了也不夠應急，又不想讓受傷的江父知道。彩雲透過在大東信託工作的表哥辦理貸款，總算度過難關。

大稻埕每年最大的盛典——五月十三迎城隍，雪湖受邀到江家看熱鬧，寶珠也帶著第三高女的同學林阿琴回家。兩人再度見面，有點意外，有點開心，又有點害羞。逸安一眼看出雪湖的心思，拉著寶珠離開。雪湖說這不是兩人第二次見面，小時候就見過了，阿琴纔想起原來是父親口中很會做燈籠、風箏的「金火」。

熱鬧的南街給了雪湖靈感，他畫下與現實不同，樓高三層的街道，創造只屬於郭雪湖的《南街殷賑》。

江記茶行生意上的危機雖然平安度過，卻讓逸安動搖了去東京的決心，他放不下逐漸年邁的父母、關係上百人生計的茶行。理想和現實，他還有選擇的餘地嗎？