清晨，归晓被一阵急促的敲门声唤醒，被告知路炎晨的人到了。归晓匆忙起身开门，只见小楠孤零零地站在门口，告知她路炎晨和秦明宇正在楼下，准备送她出关。归晓随手披上外套，便匆匆下了楼。她满心期待地望向路炎晨，然而他却冷着一张脸，沉默不语，毫无动静。倒是小楠颇为机灵，赶忙为她打开了车门。路炎晨这么早前来，想必没怎么休息，可他却轻描淡写地说没事，还提及出任务时几天不睡也是常有的事。

车子驶过边界线，归晓好奇地询问是否是当初寄明信片上的地址，路炎晨予以否认，并说等她下次再来济宁时，会带她去看。归晓微微一笑，只是不知这下次会是何时。而路炎晨在此地已居住了十几年，这儿对他而言，或许早已如同故乡一般了吧。

归晓的三位朋友出关前往国外，他们还经营着外贸生意。小楠对归晓来济宁的原因感到好奇，难道是为了路炎晨？秦明宇赶忙让他噤声。小楠又请求归晓帮自己收拾行李，他平时独自一人生活，这份工作的特殊性质使得路炎晨也只能这般解释。路炎晨关上那间狭小的房门，轻声告诉归晓，秦明宇觉得耽误了孩子妈妈，离婚时给了不少钱，如今他既要养孩子又要养父母，经济颇为拮据。就在这时，小楠突然打开房门，吓得归晓撞了头，两人距离瞬间拉近，归晓不禁担心小楠会产生误会。小楠的户口一直在他妈妈那里，处理起来有些麻烦。归晓看向小楠的眼神中，多了几分怜惜，这孩子着实令人心疼。

路炎晨将他们送至机场，并告知归晓自己会在过年后回北京。归晓在包里翻找了一番，与路炎晨相视一笑，一切尽在不言中。秦明宇因出任务未能来送小楠，小楠心里难免有些难受。归晓打算带小楠去北京玩两天，可懂事的小楠却不愿花她的钱，还从自己的钱包里拿出一张一百块，让归晓帮自己买生活用品，归晓爽快地收下了。为了照顾小楠，归晓决定近期不再加班。归晓买了许多东西回来，哄骗小楠说全部一折，小楠不禁撅起了嘴。

路炎晨决定提前一星期回北京，秦明宇给他一张卡作为小楠的生活费，路炎晨并未接受，他表示会给归晓钱。在朋友的送别下，路炎晨登上了火车，从齐宁回到了北京。路炎晨回到北京的住所后，打算买几件衣服便去医院看望生病的妈妈。

归晓的弟弟帮忙为小楠办理转学事宜，但路炎晨还未拿到出生证明和户口本，只能暂且拖延。归晓和弟弟带着小楠去吃饭，期间也不忘给路炎晨拍照。在回家的路上，小楠不停地讲述着路炎晨的英勇事迹，还询问他们是如何相识的。原来，小楠和路炎晨是校友，他最初叫路晨，传闻中学校有个叫路晨的，长得极为帅气。后来，归晓在黄婷的介绍下认识了他。在为孟小衫过生日时，路炎晨也来了，只是沉默地坐在角落。坐了整整一个下午，路炎晨突然提出要陪归晓打一局。即便他用左手，归晓也依然不是他的对手，最后郁闷地跑出去透气，还不小心被自行车坐垫烫了一下。

那是 2008 年的夏天，2008 年的冬天，归晓后来才得知路炎晨家里出了大事，他错过了高考上午的第一场考试。从那以后，归晓便再未见过他，直至有一天，她骑着单车在路边摊前偶然遇见了他和孟小衫。黄婷告诉她，路炎晨瞒着爸爸偷偷报了警校，被关在修理厂两天两夜，后来是妈妈偷偷将他放了出来。路母和路父曾离过婚，路母找了一个警察，后来路父和路母复婚，可路炎晨还是偷偷报了警校，听说此事后，路父气得几近发疯。

有一天海东过生日，归晓抱着他一定会在的心态前往聚餐地点，路炎晨果然在那里。他们在路炎晨家中吃饭，那一桌子的饭菜都是他亲手做的。他见到归晓时，眼中显然流露出欣喜之情，但依旧是那副不苟言笑的模样。