韦小宝给施琅出主意，让他亲自去京城向皇上说明台湾的情况，就可以堵住百官的流言蜚语，韦小宝还拜托施琅传话给皇上，他要留守台湾安抚民心，施琅即刻启程回京复命。

施琅很快回到京城，向皇上转达了韦小宝留守的想法，皇上征求文武百官的意见，索额图和康亲王建议派人训斥韦小宝一顿即可，皇上怀疑他们得了韦小宝的好处，其他官员建议夺了韦小宝的爵位，皇上征求明珠的意见，他含糊其辞，就是不表明态度。

皇上决定接受韦小宝的建议，让台湾军民继续留守，不用迁徙至内地，施琅替台湾军民叩谢皇上隆恩。韦小宝一上任就赦免了监牢里的犯人，台湾军民送他万民伞，皇上看到这把伞，对韦小宝赞不绝口。

皇上派张康年和赵齐贤去接韦小宝进京，他们俩不敢耽搁，日夜兼程来到直沽，迫不及待想带韦小宝回京，韦小宝借口要去换一件干净衣服，他偷偷想溜走，被张康年和赵齐贤当场逮到，韦小宝重金买了小贩的破衣服，跟着他们俩回京了。

韦小宝故意灰头土脸来皇宫，把腰牌交给侍卫，太监闻讯赶忙出来迎接，韦小宝推门进了南书房，看到皇上在塔上打盹，就给他扇扇子，皇上被吵醒，看到眼前衣衫褴褛的韦小宝，他又惊又喜，韦小宝向他详细汇报了这一路来的艰难困苦，皇上狠狠教训了韦小宝，埋怨他回来太晚了，韦小宝赶忙跪地认错。

皇上得知韦小宝已经有三个孩子，也替他高兴，更没想到一向娇生惯养的建宁公主能给韦小宝生孩子，皇上让韦小宝转一转那把万民伞，对韦小宝的丰功伟绩赞不绝口，韦小宝汇报台湾军民安居乐业的盛况，皇上感谢他和施琅力荐，才没有劳民伤财把台湾军民迁入内地。

韦小宝趁机向皇上认错，他做不到忠义两全，皇上没有真的想让韦小宝去打天地会，他送给韦小宝一件礼物，韦小宝赶忙出宫去取，没想到是被他暗杀的多隆，韦小宝吓得魂飞魄散，以为多隆是来索命，他吓得躲在一边，多隆对他紧追不舍，韦小宝才知道多隆没死，他羞愧难当。

多隆堵住韦小宝，他只记得当年和韦小宝一起喝酒，之后就被人暗杀，所幸只刺伤肾脏，多隆才侥幸逃生，韦小宝口口声声称他把刺客杀死，多隆奉皇上之命，不再提及过去的那件事，他带韦小宝去见索额图，康亲王和图海等人，他们和韦小宝久别重逢，激动之情溢于言表。

康亲王和索额图等人带韦小宝来到一处大宅子，那是皇上派人给韦小宝新建的，韦小宝进门看到丫鬟和仆人都是以前的老人，就连小猴子也在，韦小宝激动万分。

韦小宝环顾四周，发现宅子里挂了108个粉红灯笼，他感觉回到了家乡扬州，皇上还为韦小宝定制了一条船，韦小宝想起小时候跟着母亲乘船买莲藕的往事。随后，索额图，康亲王等人陪韦小宝开怀畅饮，韦小宝突然想起郑克爽还欠他的380万两银子，索额图答应帮他去要，韦小宝拿出郑克爽当年写在扇子上的血书，索额图觉得钱财太多，担心引起别人的非议，韦小宝答应把钱分给他们这些老部下和手下的兄弟们。