李春风每日都会给刘薪送来东西，向他打探烟雨绣楼的事情。而刘薪却并未对他说实情，只是让他别掺和此事，因为不管蔺如兰怎么折腾，她的结局只有输。而事实果真如刘薪所言，折腾了这么许久，如兰还是输了，倏地一败涂地，输得稀里糊涂。

孟宛将母亲支走，随后忍着疼痛独自去找赵玉诚兴师问罪。她还清楚地记得，当日赵玉诚口口声声谁做讼师是为了公道，现在想来真是讽刺。谁料那赵玉诚根本不顾什么表兄妹之情，不仅承认自己与吴廉的无耻勾当，甚至还出言不逊，欺辱孟宛。

随后，她赶紧去找如兰，想要和她说出自己当日未去的苦衷。可话还未说出口，高程程就找了过来，对着孟宛就是一顿劈头盖脸的指责和辱骂。孟宛也不屈服，反诘道，既然她已然看清吴廉的真面目，可为何那日还是没有站出来说出实情。高程程恼羞成怒，狠狠打了孟宛一耳光。如兰赶紧上前护住孟宛，将高程程赶了出去。

也许是被高程程打得疼了，也许是心中愧疚，孟宛的泪水已经浸满了眼眶。可如兰也不怪她，甚至庆幸她昨日没有出现，不然就会和自己一样，遭受更多的屈辱。孟宛突然想到了什么，突然握紧如兰的手，提出和她一起远走高飞。见孟宛如此坚决，如兰也随即答应了她。

夜里，母亲突然找过来。她不由得庆幸，庆幸丈夫这几日混迹于酒肆没有回家，不然闻到屋子里浓烈的药味定会发怒。孟宛忍不住询问母亲，这么多年就没有想过和离吗。母亲不禁苦笑，女子一旦和离，就意味着在这世上再无立身之地。可孟宛却觉得，也许是母亲太过懦弱，离不开父亲罢了。听到这话，孟母内心一阵酸楚，哭着回了房间。

半夜，娘俩就在各自的房中暗自神伤，心中思绪万千，如何也无法入眠。那几日不回家的父亲终于回来了，带回来的还有一身的酒气和臭脾气。孟宛听到动静，起身查看，可看到母亲的那一瞬间，她又抽回了脚，将门栓紧紧扣上。孟母也透过薄薄的窗户纸看到了孟宛，她嘴里想说什么，可又好像什么都说不出，最后只是关上了门。

这日，孟宛收拾好行囊，准备外出赴如兰的约。可母亲却咳嗽不止，像是要把五脏六腑给刻出来似的。孟宛终究是不放心，便放下行李外出为母亲抓药。可谁料，孟母只是为了支走孟宛，然后去寻如兰，请求她劝说孟宛留下。因为她们今日若是出了淮州府，以后就只是流民，这辈子只能隐名埋姓颠沛流离。如兰也从孟母口中得知了那日的真相，知晓孟宛的生活是如何水深火热。她仿佛做了什么重要的决定，目光坚定地望着淮州城，只道自己今日从未来过这里。待孟宛收拾好一切来到城门口的时候，这里早已经没了如兰的踪影。她就站在约定的地方，一直等，等到天上下起倾盆大雨，等到夜幕降临黑暗笼罩天地。

如兰闯入烟雨绣楼，找到了吴廉。谁料吴廉仍旧不知悔改，见到如兰今日男装模样，竟恬不知耻出言调戏。如兰气不打一处来，指控吴廉害了许多人。赵明诚，王六郎，一桩桩一件件，都是吴廉的手笔。可吴廉却觉得，这些人不过蝼蚁，看着他们在手里一一死去的样子很是有趣。他警告如兰，若她老老实实，便不会有今日的结局。看着人面兽心的吴廉，如兰气得要动手打死他，可又无奈不是他的对手。

这一刻，如兰真真切切感受到了什么叫“心如死灰”，她仿若觉得自己好似突然掉进了一片漩涡，任她怎么呼喊，怎么挣扎，都无济于事，身世越陷越深，最后沉溺与水中。回到家后，她的灵魂似乎真被漩涡带走，只留下一具躯壳。她让母亲买来红布，开始亲手缝制自己的嫁衣。