广东汕尾，两岁便随父母下南洋的徐天，在一九三六年踏上了归乡之路。他此次归来，志在从故乡北上，穿越福建，掠过江西，途经浙江，直奔上海。徐天坚信自己已做好将信仰化为行动的准备，也满心期待着与从未谋面的爱人相见。

然而，老孙的出现，成为了徐天对自己产生失望情绪的开端，而此后，还有四人如匆匆过客，在一九三零年的春天扰乱了他的人生，使其不得安宁。

徐天此番前往上海，是为了与未婚妻成婚，家中不仅资助了若干金条作为革命经费，还安排了专人老孙负责护送。在火车上，劫匪横行，肆无忌惮地挨个打劫。徐天紧张地注视着劫匪逐渐逼近，老孙则示意他低头，并告知待劫匪过来后，老老实实把手中钱财交出。劫匪索要徐天的皮夹，徐天满心不愿，甚至在劫匪即将下车时，仍执着于此。而劫匪还绑了一名无辜女子，徐天挺身而出，要求劫匪向女子道歉，双方僵持不下之际，老孙持枪将劫匪击毙，所幸他怀中的金条安然无恙。但被救下的女子却意外发现了金条，并将此事公之于众。

回到座位上，徐天依旧执意要拿回自己的皮夹，只因里面有未婚妻唯一的一张照片以及她写给他的最后一封信，若没有这封信，未婚妻便不认他，父亲交代的事他也难以完成。徐天所要做的，便是前往上海完婚，而后在上海开办一家公司，与南洋开展贸易，届时金条也可直接从上海取出。有人前来索要被抢之物，发现他们未将东西拿回后，满心不悦，老孙紧握拳头，拉着徐天跳下了火车。

老孙察觉到那些人乃是军队之人，并告诫徐天凡事需考虑后果，首要之务是保住自己的性命。徐天询问老孙参加革命的缘由，老孙的目光却让徐天颇感不适，父亲从未以这样的眼神看过他。而与他最为熟悉的人是仰止，尽管他们分别两地，却仿若从未远离。如今，徐天不仅失去了她，也踏上了寻觅她的征程。

那伙强盗寻觅地方销赃，他们的物品并非谁都胆敢接收，而那家铺子自是有些来头。徐天执意让老孙先去疗伤，老孙却心急如焚地先要寻找皮夹，询问镇子里是否有当铺。老孙找到了当铺，那个丢失手表的人也跟来索要。对方开口要价十块，手表则需五十，老孙和徐天手头拮据，那人没钱赎回手表，倒是恰好有十块钱，索性帮了他们。徐天写下欠条给他，顺便带着老孙去看伤，可一听诊费要三块钱，老孙连病都不愿看了。又是那人垫付了三块钱，徐天豪爽地写下了三十块的欠条。

老孙看伤时躺下便昏睡过去，大夫惊慌失色。老孙苏醒后，察觉药有问题，不断追问金条的下落，不出所料，那人竟带着金条逃走了。大夫称他们露了财，遭遇了仙人跳，对方拿着金条去赎手表，却被心怀怨恨的劫匪杀了个回马枪。听闻枪声，老孙不顾伤势，拉着徐天匆忙赶去，骗子已死，现场满是尸体，徐天的第一反应便是冲出去呕吐。金条已入柜，对方却执意要扣五成，老孙不肯应允，决定明日与把头当面商谈。当铺的人熟练地处理了尸体，清理了痕迹，在这镇子上，竟不见警察的踪影。

首次目睹这般场景，徐天的心情久久难以平复，老孙回药铺取了药，又从鞋底掏出钱，租了一头毛驴。徐天满心郁闷，觉得老孙有事瞒着自己，可老孙却守口如瓶，他仅有两个任务，护送徐天，护送黄金。老孙带着徐天，前往了一户人家，那是俞亦秀的家。