姚自如的母亲，是个命途多舛的可怜人。年轻时，她痴迷于滑旱冰，只因听闻诸多恋情都在旱冰场上萌生。果不其然，她在那里邂逅了令她心动的汤姆。与汤姆相恋后，她曾短暂地沉浸在幸福之中，然而好景不长，两人最终分道扬镳。更糟的是，姚自如的母亲在绝望之际，发现自己已有身孕，可她依然选择将孩子生了下来。

汤姆离去后，姚自如的母亲又相继遇到了皮特、吉米等众多男人，可每段感情都以各种缘由走向终结。每次分手，她都伤心欲绝，甚至失去理智，做出种种自杀的举动。这一次，她将掺有老鼠药的毒药放进米饭中，幸而在医院被抢救回来，可醒来后却发现姚自如不见了。

姚自如被送进了福利院，她的母亲前去寻找，却被老师告知，因其多次自杀且带着年幼女儿，作为不合格的母亲，她已被剥夺了孩子的抚养权。失去姚自如后，姚自如的母亲流落街头，凄惨度日，时常遭流浪汉欺凌。有一天，她睡醒后，发现身上盖着毯子，旁边还有一盒快餐。而送这盒快餐的人，是家荣。

家荣虽不浪漫，却善良、有责任心且做事踏实，对姚自如的母亲关怀备至。和他一起生活，让姚自如的母亲感受到了久违的踏实。可女儿已被福利院带走，她只能暗自神伤，深知自己为追求所谓的爱情，弄丢了生命中最珍视的人。

时光荏苒，姚自如渐渐长大。母亲始终默默关注着她，得知女儿交了男朋友后，还特意去兔子洞见王觅希，询问高敏感体质的姚自如适合吃什么食物。王觅希常为姚自如做盐柠水和蛋糕，姚自如的母亲品尝后，对王觅希充满感激。

在维亚纳上班的地方，她一边打电话，一边情绪崩溃。新交的男友因嫌弃她有孩子，决然提出分手。维亚纳苦苦哀求，却无济于事，气急之下，她竟将匕首抵在孩子小康的脖颈旁。姚自如、王觅希以及闻讯赶来的姚自如母亲，看到这似曾相识的场景，心中五味杂陈。曾经，姚自如的母亲也曾嫌她是累赘，多次带着她一起自杀。

姚自如提醒维亚纳，若实在不想要孩子，可联系社署，孩子会有一个安全且能吃饱饭的去处。姚自如的母亲难过地说，或许维亚纳会后悔，天下没有不爱孩子的母亲，总有人会比她更清醒。

在王觅希的劝说下，姚自如去见了自己的母亲。这是十二年后母女的首次相见，姚自如故作冷漠地问母亲为何还要来见她，姚自如的母亲泪如泉涌，心中千言万语，却一时语塞，突然就晕倒了。

将母亲送至医院后，姚自如才得知她身患癌症。继父告诉她，这十二年来，母亲无时无刻不在思念她，一直想等自己变得更好时再出现，怎奈突然患病。姚自如的母亲曾无数次悄悄去看她，还去过兔子洞，对王觅希甚是满意。

姚自如泪如雨下，这些年她何尝不是常常幻想母亲的模样，与幻想中的母亲对话，深深思念着母亲。母女俩这最后一次见面，自己还说了违心的话，姚自如在母亲的病床前倾诉着诸多话语，也在与幻想中的母亲交流着。

姚自如的母亲病情日益恶化，时常需要电击抢救，姚自如能真切地感受到母亲的痛苦。如今，母女间的隔阂已消弭，姚自如也明白母亲想要早日摆脱痛苦，可她就是狠不下心拔掉氧气罩。一天晚上，一股熟悉的鼠尾草焚烧香味缓缓飘进病房，姚自如循味找寻。等她回到病房时，发现母亲脸上的氧气罩已被摘除，周围弥漫着鼠尾草的香气，母亲安详地躺着，仿佛正在做一个甜美的梦。