1990 年，澜河化肥厂那座空旷的礼堂中，广播里正激昂地播报着一年一度优秀职工表彰大会的消息，领导席正中央，“严红桥”的名牌格外醒目。

时间跳转至 2005 年 12 月24 日，同样是在这座礼堂里，红桥集团董事长严红桥将刚烤好的肉串递给澜河水泥厂蒋总、百城集团苏总等众人分享。然而，就在这时，金马热力贾大勇那骂骂咧咧的声音骤然打断了严红桥的对话。严红桥提着肉串走向贾大勇，只见贾大勇满脸是血地趴在地上，竟朝严红桥吐了一身口水。严红桥怒不可遏，抄起肉串钎子径直戳向贾大勇，而后对手下冷冷地抛下一句：“我不想再看见他！”刚把人拉出去，外面猛然响起的烟花声，惊得在场的老总们浑身一颤。

2005 年 12 月25 日，林江省汇宁市澜河县。刑警大队大队长关宇刚煮好的面还没来得及吃，就接到有案子的电话，匆忙出门。可到了门口，车却怎么也打不着火，正巧水利局的战友大老赵骑着小摩托路过，便载着他一路疾驰。关宇刚跑进红桥集团的院里，一阵强烈的晕眩感袭来，他赶忙从袖子里掏出一颗糖塞进嘴里。刑警廖元告知关宇，死了三个人，没有目击证人，监控也早就坏了，一直没修。案发现场，一名女子坠落在一辆车的车顶上，一名男子倒在公司楼里，身上有一枚优秀职工的金属徽章，背上还沾着少许烟灰，而严红桥则穿着睡衣被枪杀在四楼，现场却不见凶器。法医袁明辉推断，死亡时间大约在夜里十二点，与另外两名死者的死亡时间相差无几。刑警周琪对严红桥在当地的名望感到好奇，廖元告诉她，在当地，人们的衣食住行，严红桥都有所涉及。关宇觉得严红桥不太可能睡沙发，一番仔细观察后，竟意外发现了一间密室。里面有许多女性用品，而且财物没有被翻动的迹象。关宇试图想象案发时的情景，推测杀人过程，却总觉得有些地方不太对劲。

这时，大门外，严红桥的外甥冯根吵吵嚷嚷着，说里面死的人是他舅舅，非要进去。关宇毫不客气地回怼：“谁告诉你死的人是严红桥了？”冯根顿时气焰全无，关宇顺势将他拉进来，让下属给他做笔录。关宇向澜河县公安局局长刘广生和汇宁市公安局局长陶京山汇报当前情况，陶局考虑到关宇的身体状况，打算将案子交给市局，关宇当即立下军令状，保证七天内破案。陶局并不赞同，刘局赶忙打圆场，与关宇一同向陶局保证，五天内必定破案。省厅楚总队长抵达后，就“12.25 案”召开了案件分析会。现场的女性死者是 18 岁的在校生陈小明，男性死者为保安赵新国和红桥集团董事长严红桥。由于严红桥社会关系复杂，目前不能排除利益纠纷的可能。

从老头包子铺出来刚上车，王牌电力董事长王萍就接到了祁县长的电话。她告诉祁县长，虽说严红桥不在了，但红桥集团依旧存在，她一定会稳住局面。王萍是严红桥的前妻，两人一直有着生意上的往来。关宇认为这也是一个重要的调查方向。

廖元和周琪来到篮球馆找到王萍，她似乎并不意外，称自己早就知道了，并且他们最后一次联系是在一个月前。虽说已经分开，但生意上的往来仍在，对于严红桥的个人情感问题，她表示并不清楚。场上正在比赛的球队是她旗下的，她喜爱篮球，享受其中的博弈感。远处，王萍的助理林祥静静地坐着，手里拿着一本漫画书《富江》。王萍刚送走她资助的特殊儿童，潘总就来了，要和她带的球队一较高下。廖元调查了王萍的不在场证明，却一无所获。关宇去了陈小明家，也没什么实质性的发现，只了解到陈小明的对象换了一个又一个。现场遗留指纹的比对结果出来了，是杨四的。杨四外号河桥老四，十五年前因抢劫伤人入狱，两个月前才刚刚出狱。经过大规模排查，在澜河站，工作人员发现了前来买车票的杨四。关宇带人迅速赶到候车室，成功将杨四抓获。