阿力在蔡里昆的教导和发展下，终于宣誓入党，并且很快学会了摩斯密码，而他所接受的第一个任务，便是去邮局发电报。线人因为牛二和武探目相继惨死，担心自己人身安全，薛宁简单安慰几句，花钱将他打发走。

中村查到现在市面上流露出许多鸦片，并且有不少人吸食过量鸦片致死。丁四爷坚持否认此事与自己有关，事实上，中村也毫不在意，他只想通过丁四爷的渠道走私贩卖海洛因。丁四爷认为贩卖海洛风险太大，陷入犹豫。马天明躲在门边偷听两人谈话，内心已打好小算盘。随即去找丁四爷，表示自己有办法降低烟土毒性。

马天明继续照顾朱天德，结果给他翻身时，意外碰掉呼吸管，导致朱天德性命垂危。幸好白茱莉听到警报，及时赶来给朱天德抢救，这才转危为安。白茱莉忍不住嗔责马天明，甚至向苏院长申请要与他共同治疗朱天德。

陶成凯找到薛宁，主动提及最近鸦片致死事件，因为此事牵涉甚广，便想劝说薛宁暂且放下以往恩怨，与他联手调查日本人贩毒，毕竟在民族大义面前，大家应该一致对外。当天夜里，马天明梦见他要带弟弟离开被丁四爷发现，最终两人死于枪下。

恰巧此时，苏院长突然跑来通知马天明外出急诊，起初马天明还找各种理由拒绝，但是看情况似乎很紧急，实在推托不了。蔡里昆以司机身份送马天明去指定地点，结果发现车子越开越偏僻，很快便来到郊外。

隔离区戒备森严，所有人穿着防护服，在陶成凯的介绍下，马天明得知日本人在东北以净化水为由建立了实验室，但是他们发现经常有中国犯人被送到里面，而且还是有去无回。为了调查清楚真相，国民党中尉主动请缨伪装成普通老百姓的身份混入实验室，却不想发现对方在做细菌实验。

后来中尉从实验室逃走，没想到刚回上海就发高烧，现在各地全家都将赶来。蔡里昆认为中尉属于传染性细菌引起发烧，应该是日本人在为细菌战做准备，他们必须要尽快拿到血清才能进入研究，否则上海三百万的老百姓危在旦夕。

马天明不想沾染这些事情，要是他们研究不出来治疗办法该如何，但是蔡里昆却反问他如果感染者是阿力、小四、白茱莉和章娜娜，他是否还会这么想。陶成凯回来之后，表示自己知道“蔡里昆”有参与传染性疾病的经验，所以才会将他找来，现在专家因为天气原因飞机延误，只能靠蔡里昆帮忙。

蔡里昆突然要代替马天明进入隔离区检测病人情况，再由马天明通过电话进行远程指导。面对陶成凯的质疑，蔡里昆解释自己曾在一个种植园工作过，有注射和实验的基础。马天明也保证蔡里昆有那个能力，陶成凯只好同意。

临分别之前，蔡里昆坦言自己倘若进去没能出来，就要拜托马天明继续完成朱天德和那笔资金的任务。马天明紧紧抱住蔡里昆，叮嘱他要平安回来，哪怕是为了远在国外的妻儿。