自慕容璟和自青州归来，其精神每况愈下，竟日以酒为伴，借酒消愁。慕容玄烈纵然对胞弟恨之入骨，却仍要装出兄友弟恭的模样，频频前往景王府探望，假意劝其医治腿疾。二人看似叙旧，实则相互试探，慕容璟和心中已明了，青州之火，定与太子脱不了干系。

只因幕后黑手深知威北军纪律严明，从不杀百姓，故而煽动青州百姓围攻军营。副将杨东虎为护慕容璟和，被大火活活烧死，慕容璟和更是双腿被打断。当他携清宴于密室祭拜全军牺牲的将士灵位时，暗自发狠，此次绝不心慈手软。

眉林瞧着手臂上的墨脉，想起暗厂主人的嘱托，深感青州火灾背后迷雾重重，陷入了是否行刺的纠结之中。子顾公主寻来，其乐观开朗的性子，稍稍缓解了眉林内心的忧愁，也让她渐渐寻得了真正的答案。

另一边，西焉皇子越秦听闻妹妹入京，迫不及待地前去探望。途中，竟瞥见一闪而过的眉林，忙不迭追了上去，可惜最终不见人影，只余其留下的青州结。越秦乃西焉最不得宠的皇子，战乱时曾受眉林相助，从此对其暗生情愫。后来西焉战败，他为了妹妹与母妃，主动请缨入大炎为质子。未曾想，竟在昭京与眉林重逢，虽仅是惊鸿一瞥。

随后，越秦去见了妹妹子顾，表示会等她完全适应此地生活再离开大炎。其实，子顾公主内心颇为忐忑，对未来的夫君充满好奇，深知身为公主，无法掌控自身的命运与爱情，只能无奈接受嫁给大炎皇帝的事实。同样，越秦亦遗憾恐与眉林有缘无分。

和亲大宴如期举行，子顾公主受封焉妃，居芳华殿。慕容乾分封美人予各位王公贵族，慕容玄烈为探虚实，故意在众人面前索要眉林。慕容璟和生怕大哥察觉眉林的身份，情急之下，竟从轮椅上站起，表明自己对眉林的心意，直接将她拉入怀中。

如此情形之下，眉林在动手前，于慕容璟和耳畔求救，赌他并非青州大火的真凶，且有翻案之心，以假令牌为饵寻求合作。慕容璟和尚未反应过来，眉林已毫不犹豫将发簪刺入其胸膛。幸而慕容璟和身着金丝软甲，只受了些微轻伤，并无大碍。

慕容乾见儿子能够重新站起，欣喜万分，慕容玄烈却是如临大敌。慕容璟和故意示弱，让大哥负责主审眉林刺杀一事。慕容玄烈惊觉眉林竟是墨脉死士，心中震撼不已，怀疑其要么是张印的人，要么与弟弟有关。

然而，墨脉死士早在十年前销声匿迹，根本无证可查。慕容璟和笃定张印重利轻义，既能做看似听话的忠犬，也能在慕容玄烈卸磨杀驴时，反咬一口。慕容璟和亲至大狱，慕容玄烈妄图逼迫眉林让弟弟妥协，怎料眉林毫无反应，仿若置身事外。

随后，慕容璟和单独找来张印，旁敲侧击，提及诸多别有深意的话题，令张印明白太子会在危难时刻舍弃自己。眉林在昏暗无光的牢狱遭受酷刑，仿佛已失去生的希望。直至她瞧见石缝间生长的花朵，强撑着身体爬过去守护，告诉自己决不能死。慕容璟和目睹此景，被眉林这位青州遗孤的求生之志深深触动，命令清宴暗中保护其性命，以防张印杀人灭口。