1971年“反革命”子女林丽生希望通过上大学的机会离乡返城却遭到连队指导员赵卫东的反对因为根生的小报告，虽然有民兵连连长罗志刚的保护。

知青们私下签了字按了手印联名推荐林丽生，在私下聚会时却没想到赵卫东带着民兵闯了进来，多亏了罗志刚也在屋内。

赵卫东将这件事报告给了主任，主任将事情压下没让赵卫东将此事报告给总场。

为了林丽生的推荐名额，为了能让其它知青的支持，张大力约了其它知青比试扛包让其它知青支持。巨大的麻袋这群小伙子没有能扛走的可林丽生为了自己的名额拼了命扛了起来，这一幕震撼了所有的知青。就在这时赵卫东又跑了进来。就在赵卫东指责知青时罗志刚走了进来再次替知青解围。

主任召集了知青们要进行采石任务，当听到上学和进城招工有优先选择时林丽生当即表示要做突击队员。

采石任务艰苦夜晚只能睡在户外的帐棚，夜晚罗志刚和林丽生在篝火旁聊着天。

次日采石出现了意外，爆破石头时出现意外，林丽生为了保护张大力肺部刺穿有生命危险。罗志刚赶紧联系了上海的母亲，林丽生转到上海时让母亲照顾。

在监狱的林丽生父亲林之毅收到了林丽生住院要手术的消息并且让林之毅去看看在医院的女儿。

林丽生在醒来看到父亲林之毅时却很惊慌的让林之毅不要靠近自己并且听到父亲要给自己签字做手术时林丽生也不同意，林丽生这些年所受的苦让自己。

当医生要签字时林之毅不敢签字跪下来求医生，最后罗志刚的母亲签了字。林之毅很感激把林丽生交托给了罗家。

林丽生的手术很成功但要输血，林之毅毫不犹豫，林之毅害怕这是自己最后一次见到女儿。

林之毅回监狱前将一封信交给照顾丽生的知青并托她帮忙把丽生的情况告诉她在浙江的表哥陈铭扬。

林丽生病归回到了农场，组织开会表扬了林丽生并提出了上学的推荐名额，所有知青一致喊出了林丽生的名字。虽然知青喊出了林丽生但组织上并没有确定下来。

林丽生在和罗志刚约会时告诉他自己不在意能不能上大学只是想和他能够堂堂正正的在一起。

根生收到了女友来信提出警告如果他再不回城就要和他分手。

赵卫东找到根生告诉他这次的上学推荐名额有两个，一个是林丽生，一个就是他，但赵卫东让根生写一封检举信到总场。

夜晚时根生将信放到了收信箱离开时正好邮递员国民过来取信，巧的是信箱只有一封信