聂天洪拿着五兄弟的合影找到厨师老张指认，老张终于说了实话，指出韩东水就是贴标语的人，并说食堂起火那天见过韩东水合孙靖宇。本以为可以叫老张与韩东水等人对峙，结果老张却没暗杀了。

学校以追查凶手为名，实行了戒严。苏剑奇担心学校领导权被反动派魏副官等人控制。学生们也感觉到政治气氛愈来愈紧张。

聂天洪终于忍不住找孙靖宇谈话，想问出孙靖宇到底知不知道内幕。孙靖宇也正苦闷、彷徨，他闭口不言，只希望聂洪天等人在此时能保持沉默，躲过政治风暴。聂却很焦急。

学校的电话线路终于中断，大批国民党员、三青团员突然神秘失踪。更有共产党员秘密被捕……原来，以许克祥为首的国民党反动派终于决定要在长沙全境展开剿共行动——马日事变爆发了。

而张公仪竟把军校的剿共任务交给余开林，原因是有人怀疑余开林“跨党”，他希望余开林能借此机会澄清政治立场。

余开林不忍心对学校师生下手，尤其是苏剑奇曾经在山东救过他的命。张公仪表示可对苏剑奇网开一面。余开林无奈，软禁了苏剑奇，希望苏剑奇可以躲过一劫难。

之后，余开林悲哀失望地离开了校园，清剿的任务交给了何彪。何彪已秘密集结国民党学院，包围了留在校内共产党员、共青团员学生。战斗在夜里打响了，聂天洪率领同学奋力抵抗。

外面，将枪口对准兄弟孙靖宇内心也很痛苦。聂天洪等人毕竟寡不敌众，牺牲大半。最后，被宋光明想起禁闭室有一扇小窗可通校园外，大家决定从禁闭室逃跑。