重庆是蒋介石盘踞八年的巢穴，是发动内战以来供应军火、物资、兵源、粮源的重地。为响应毛泽东提出的解放全中国的号召，由中共重庆市委委员彭林涛率领的华蓥山游击队与敌人展开了针锋相对的斗争；彭林涛的妻子江竹萍主持的《挺进报》出版发行工作也是进展顺利，这份油印小报犹如阳光一般冲破了山城的重重迷雾。

华蓥山游击队和《挺进报》成了西南军政长官公署军政长官顾绍亭的心腹大患。丙种汇报会上，西南军政长官公署二处处长徐翔飞兼任了华蓥山剿匪司令，并立下了“扶危戡乱”的军令状。

华蓥山上，时任华蓥山游击纵队政委的彭林涛为掩护纵队司令员周桦等人突围，自己带领由神枪手小海林等人组成的十三人小分队阻击牵制敌人。阻击战打得异常酷烈，彭林涛且战且退，诱敌退至江边。濒临绝境的彭林涛率众跳江。

剿匪失利，徐翔飞只好率部火速赶回重庆。

彭林涛将数名幸存伤员安置在一处山洞之后，只身引开搜山敌人，途中竟被“游击队员”杜宝成俘虏。

徐翔飞华蓥山剿匪之战无果而终，而这一天，也是徐翔飞剿灭华蓥山游击队和破获挺进报案件的最后期限。一个月前他在军政长官顾绍亭面前立下了军令状，案子不破，自裁殉职。

无计可施的徐翔飞做最后一次垂死挣扎，山城所有特务倾巢出动，对重庆主要街道又一次进行了拉网式巡检。《挺进报》特别支部成员毕晓宇在送报途中暴露，随即引爆了皮箱中的炸弹。中共地下党员陈亦然接替了他的工作，在送报途中亦遭到军警搜查追捕，幸被富家小姐杨诗雨所救，并如期将报纸送到了清泉浴池。

密会上，许建功和江竹萍对重庆市委书记潘图治指示将《挺进报》寄给顾绍亭的冒进策略提出质疑，但无济于事。