依舊是石落與姜光明一同前往方海市辦案，他們依舊下榻在海濱酒店，就連房間也未曾改變。一次偶然，石落聽到了姜光明和徐康的通話，由此知曉他們已然和好。石落原以爲此前二人鬧彆扭是因爲孩子的問題，姜光明聽聞此言，不禁愣了一下。緊接着，石落收到通知，得知江娜的協查手續已獲批准，他遂前往公安局瞭解情況，而行李則暫且託付給了姜光明。

姜光明拿起江娜的日記本，坐上了江娜常坐的那班公交車。日記本中記錄着這一路的景緻以及江娜的心路歷程，恍惚間，姜光明彷彿感覺到江娜就陪伴在自己身旁。

方海市警方經過一番調查，發現江娜並未報失蹤，也沒有任何長途出行，甚至連出入境記錄都不存在。然而，有一個頗爲奇怪的情況：去年，從五月到八月中旬，江娜在步行街的紅星旅館辦理了入住。姜光明在步行街站下車後，來到了江娜日記本中提到的拙玉書店，可這家書店如今已然關門，門上貼着旺鋪出租的告示。石落將這一異常情況告知姜光明，姜光明扭頭一看，竟發現拙玉書店就在紅星旅館的旁邊。

隨後，石落趕到步行街，與姜光明一道向旅館前臺詢問情況。工作人員表示，去年江娜確實常常在此辦理入住，且每次都是同一間房。姜光明留意到頭上的監控，詢問後得知這裏的監控通常只保存三個月。另一位工作人員還提到，每次都是江娜辦理入住，但同行的還有一位男士。石落拿出顧己鳴的照片讓對方辨認，對方迴應說好像就是此人。

2018 年 5 月 5 日，顧己鳴推薦的《麥穗》未能入選，他心有不甘，據理力爭，卻反遭同事調侃，還被主編諷刺寫小說想出名是白日做夢。

顧己鳴約江娜見面，兩人就此漸漸熟悉。江娜對外表樸實的顧己鳴漸生情愫，他們在海邊漫步，雙手緩緩地牽在了一起。主編明令禁止編輯和作者談戀愛，杜賀就因違反規定被當作反面教材，扣了一個月的工資。顧己鳴差點因此暴露，好在他及時穩住。當他再次與江娜見面時，竟偶遇主編，慌亂之中他跑進紅星旅館，陰差陽錯地開了間房。巧合的是，他竟發現主編也在和雜誌的某位作者約會，真可謂是隻許州官放火，不許百姓點燈。也正是在這次，顧己鳴和江娜發生了關係。

在酒局上，顧己鳴厚着臉皮將自己的作品遞給蘇哲，殷勤地向他敬酒，隨後被主編叫回原位。蘇哲並未帶走他的小說，顧己鳴和石落又遭到喝醉酒的主編的各種冷嘲熱諷，信心備受打擊。他在旅館房間與江娜約會時，意外得知唐尋住在海濱酒店，正在閉關創作懸疑小說。江娜曾偷偷看過唐尋寫的小說，顧己鳴便讓她設法讓自己也瞧一瞧。恰巧那時經理嚴禁員工上班玩手機，於是便有了江娜謄寫內容的這一情節。

蘇真真代替顧己鳴與影視公司洽談《黑雨》的影視改編版權，其中有一條她不太明白，工作人員表示以前有過先例，所以公司在簽署合同時必須加上這一條。當時蘇真真未作簽署，表示要回去與顧己鳴商量。姜光明和石落前去尋找顧己鳴，而此時的顧己鳴仍拒不承認自己與江娜相識。恰好江娜的通話記錄傳來，姜光明再次叫住顧己鳴，詳細讀出他此前與江娜的通話時間及時長，並表示若他想不起來，可以換個地方好好想想，但那時事情的性質可就不一樣了。