斗笠刀客受他人之託，與尉遲源一道前往元家。在大宋，死刑程序繁瑣複雜，而殺元仲辛實則是陸南山私自定下的刑罰。陸南山豈會如此輕率冒險？顯然，此次行刑毫無道理可言。他早已知曉尉遲源乃元氏門徒，劫法場的唯一目的，便是借尉遲源之口探得元父的下落。陸南山堂而皇之地現身，元仲辛告知其元家在潭州，且後天便會親自啓程前往。陸南山決定與他們同行，還讓斗笠刀客一同前往，畢竟斗笠刀客還欠着陸家幾份恩情。

劫法場不過是個幌子，抓捕元仲辛纔是真。如今，元仲辛成了越獄私逃之人。陸南山對元仲辛心存疑慮，故而元仲辛必須找到元家。斗笠刀客曾與元父是同僚，元仲辛詢問其身份，他卻轉身離去。所有人都在算計尉遲源一人，就連竹林中王寬和元仲辛的那一出，也是做給尉遲源看的。知曉了所有真相的薛映和裴景恍然大悟，而此次南下，必須要洗清元仲辛謀逆的罪名。元仲辛不願牽連衆人，這場南下之行，實則是他一人的難題。正事談罷，裴景趕忙詢問趙簡和元仲辛定親之事，聽完趙簡的描述，裴景滿臉豔羨，在她看來，趙簡和元仲辛的同心結比任何稀世珍寶都更爲珍貴。王寬見狀，取出一簇自己的頭髮，言稱她無需羨慕他人，自己也能擁有。裴景心花怒放，擁抱他後羞澀離去。

一行人準備南下，斗笠刀客在院子裏擺出一副埋伏的架勢，實則是爲了捉一隻雞。想當年，斗笠刀客曾爲陸家效力，早在祕閣成立之前，陸掌院就組建了暗探，他與元父皆在其中。然而不久後，同僚之間竟兵戎相向，斗笠刀客心灰意冷，遂選擇隱於市井。後來陸掌院組建祕閣，從少年中挑選人才，也是唯恐重蹈覆轍。說起來，他堪稱是祕閣當之無愧的前輩。斗笠刀客告知元仲辛，他父親當年號稱蚩尤旗，如今他在潭州，便是要尋找當初的暗探北河星，只因北河星手中有一份名冊，此名冊萬不可落入西夏人之手。這些暗探，深陷泥潭，與敵國拼死爭鬥，死後甚至連名字都無法留下。

明日即將遠行，趙簡讓衆人與家人道別。元仲辛和趙簡回到兄長住處，在這世間，除了趙簡和大哥，他已無人可作別，而趙簡如今亦是孤身一人。曾經的元仲辛或許會拋開他們獨自南下，可如今的他，或許真的懼怕孤身一人。裴景回到家中，卻只是遠遠地望了一眼父母。王寬與王相公告別，王相公言若他就此離去，前程便會斷送，倘若有朝一日走到絕路，發覺自己所做之事皆爲笑柄，必定會追悔莫及，但王寬並不這般認爲，他絕不後悔。韋原已無家人，故而去找陸南山要錢，畢竟此次南下所需花費頗多。薛映父親將珍藏的刀交予他，據說此刀削鐵如泥，只可惜珍藏太久，已然有些腐爛。薛父表示要留一罈酒，等薛映歸來一同暢飲。

韋原從陸南山處狠狠坑了一大筆錢，衆人兵分兩路，陸南山與韋原、裴景、王寬一路。出乎意料的是，陸南山竟還將裴玄給喚來了。元仲辛和趙簡、薛映與尉遲源同行，薛映與父母喝了些酒，他本可留下，可那樣他一生都不會心安。尉遲源在遠行前給各路神仙以及馬王爺都拜了一番，趙簡頗感無語。裴玄之所以跟隨陸南山，乃是爲了謀求一個前程，畢竟富貴向來險中求。元仲辛等人動身了，王寬和韋原他們也隨之出發。

尉遲源與元仲辛、趙簡、薛映一路，後面的王寬一行人，距離不遠，也聽到了斗笠刀客的雞叫聲，不過以尉遲源的智商，自然不會對此產生懷疑。尉遲源稱前方那荒廢的驛站乃是元父的，在那裏應當就能見到他。