爲成全玉嬈和允禧，甄嬛故意讓皇帝看見二人兩情相悅，皇帝拂袖而去。玉嬈在皇帝面前以情動人，表明自己只肯爲人正妻，不願作他人之妾。皇帝不能爲玉嬈廢后，又感允禧二人深情，只得退步。

太后病危，垂死前卻念念不忘自己最疼愛的兒子老十四，欲見其最後一面，皇帝不肯。太后彌留之際道出皇帝多年前爲爭皇位幽禁皇親，殘害手足，因而會落得今日六親不認，骨肉分離的地步；皇帝痛恨此言，揭開太后與隆科多私情的傷疤，太后痛心之下嚥氣，皇帝落淚。

四阿哥弘曆資質聰慧，甚得皇帝喜歡。陵容父親安比槐因貪污下獄，陵容爲救父親，百般纏住皇帝，雖知自己不宜懷孕，仍強行受孕。因陵容有孕四個月，皇帝只得先不懲處安比槐。

皇后爲陵容請封，甄嬛爲羞辱陵容，以“鸝妃”爲號贈與陵容；同時，更爲後宮妃嬪請封，大封六宮，衆人感激甄嬛。

陵容因懷孕備受榮寵，暗地裏卻爲“鸝妃”二字深感羞辱，後宮衆人更是加以恥笑。

甄嬛發現陵容宮中有燒艾的跡象，發覺陵容拼命掩飾滑胎跡象，太醫衛臨更是道出陵容的孩子根本就生不下來的祕密。