2008年冬天，對中國南方來說，是一個令人刻骨銘心的季節。一場罕見的低溫雨雪冰凍災害席捲了南方大部分地區，給丹山區帶來了巨大沖擊。由於長時間、大範圍的低溫雨雪冰凍，原本就因資源枯竭而陷入經濟困境的丹山區，遭遇了交通受阻、電力中斷、供水困難等一系列問題，使民生受到嚴重影響。

偏偏在此時，以張長生爲首的汞礦下崗職工集體進城上訪。爲了應對這一突發情況，管理局局長周本纔不得不調派一輛大巴車將他們接回。然而，途中因道路結冰導致車輪打滑，周本才親自下車，冒着風雪爲車輪鋪墊稻草。張長生見狀想要幫忙，但被黃大躍阻止。幸運的是，藉助稻草的推力，大巴車成功啓動並繼續前行。

得知這批工人即將返回，副區長馮白楊親自帶領小唐前往迎接，期間還險些摔倒。因道路受阻，糧油商們無法進貨營業，紛紛向馮白楊反映這一情況，馮白楊承諾會三天內想辦法把貨物運上來。

剛解決完糧油商的麻煩，馮白楊又接到周本才的電話，便讓他先梳理上訪職工的情況，並挑選幾位代表來區人民政府。此時，陳專員向區委書記李樹華傳達了省委的重要指示，要求他們妥善處理已經破產七年的汞礦廠所遺留的歷史問題。這一消息讓區長吳青松和李樹華，感受到前所未有的壓力。

馮白楊負責接待大家，逐一詢問每個人的訴求。首先是張長生，當年他帶人找老礦長馮建國商量種香菇，但因市場問題導致香菇滯銷，家庭經濟陷入困境，因而選擇上訪求助。如今張長生在馮白楊和周本才的解釋下，意識到自己理虧在先，決定先回家等消息，結果引起媳婦趙梨花的不滿，兩人發生激烈爭吵。

相比之下，黃大躍的上訪理由令馮白楊哭笑不得。原來黃大躍曾是一名汞礦廠的工人，但他提早就一次性買斷工齡，獲得了三萬多塊錢，更因懶惰揮霍很快花光這筆錢。儘管抽本次安排他參加再就業培訓，學習修車技術並找到一份工作，卻因其技藝不精，最終被老闆辭退。

如此一來，馮白楊建議黃大躍從自身找原因，並告訴他消極度日無法養家餬口。黃大躍被馮白楊的話懟得無言以對，顯得可憐兮兮，馮白楊見狀於心不忍，又讓周本纔給他找一份與廚師相關的工作。黃大躍立刻答應，保證會認真學習，好好工作。

等到劉迎香的時候，電力供應突然發生大面積故障，使整個區域陷入黑暗。馮白楊立即致電電力局值班室的老潘，瞭解停電的詳細情況。劉迎香因擔心家中孩子，還沒說完就跑了出去。

考慮劉迎香家位於工棚區，安全可能受到威脅，馮白楊與周本才商議先解決她的家庭安置問題。然而，說起來容易做起來難，周本才爲解決劉迎香家的房屋隱患，親自去找張長生，討論關於工棚區的事情。

與此同時，丹山區政府迅速啓動抗災救災措施，組織救援隊伍清理道路積雪，並全力修復受損設施，以保障居民的基本生活需求。電力維修人員奮力搶修故障點，但由於天氣惡劣，他們只能擡着設備艱難前行，甚至有人建議等天氣好轉後再徒步上山。

當天夜裏，狂風暴雪愈發猛烈，樹木房頂無一倖免。劉迎香家四面透風，奮力補救仍無濟於事，以至於房頂發生坍塌，害得老母親和孩子都受了傷。幸好周本才和張長生及時趕來，並將祖孫三人送往職工醫院，暫無大礙。