漢淮南王劉安，善文辭，且長於考究上古歷史文物，對唐虞文化猶感興趣，與妻尋月，鶼蝶情深，志趣相投，同在封地上發掘一衆古蹟，欲以傳流下世。 武帝沉迷神仙之術，寵信方士，不單好大喜功，且常浪費發脂發膏以建殿立廟，作爲皇叔的劉安，多次勸戒無效，反使武帝由愛轉惡，命其收集神話傳說以成書，旨在令他不問朝政。 一場流星雨，武帝以爲天降大災，且會影響國祚，是時劉安封地中，有古鼎爲神器，迷惑武帝，力斥其非，一來鼎陷浮沙中，二來沙土中毒蛇毒蠍無數，貿然拔鼎，會傷人命無數，三來更悉武帝一聞神物出土，必會廢田地，開道路，建廟宇，起駕迎鼎，民生勞苦，不在話下。劉安以古鼎只是歷史文物，必須小心發掘以傳世，而非打鑼敲鼓，妖言惑衆，更添其神祕迷信的色彩。 欒大碰了一鼻子灰，悻然而去。 欒大回京之後，果然在武帝面前參劉安一本，說劉安私藏神物，以致封地紫氣長存，劉字一方面勸武帝莫迷信方士之術，另一方面卻暗中收聚皇氣，可能圖謀不軌，武帝大怒，令人脅其妻子及臣下家眷，將大鼎掘出送往黃河口祭天。 兵圍劉安王府，尋月怕劉安的反抗，會致武帝得劉安謀反的藉口，遂帶領一衆家眷，毅然被扣上路，劉安與尋月分別，傷情別緒，涌上心頭，加上古鼎龐大，不易發掘，過程中多有死傷，又見黎民被逐家園，中央收地建廟，如此種種，皆令劉安精神大受困擾。 早前他與妻子攜手蒐集古代神話傳說時，感后羿、嫦娥的故事浪漫悽美，曾許下生死相隨，有朝一日，望能往月宮一探的誓言，如今妻子安危難料，自己對一切所發生之悲情慘事，卻是無能無力，開始想象後異力抗十個太陽，斬妖除魔的英勇，聊以自慰，逃避現實，可惜想象越深，幻象越出生現，大夫也搖頭嘆息，深怕劉安感懷憶妻，終會踏上精神錯亂的悲劇命運。 歷經艱辛，古鼎終被掘出，劉安帶病上路，終在黃河口，得見妻子，二人恍如隔世，喜極而泣，然武帝以祭鼎無阻黃河決堤，竟聽欒大之言，以人祭鼎，尋月月劉安皆駭然，力阻武帝，混亂中尋月被士兵打傷。 劉安撫着垂死妻子的臉，傷心欲絕，時武帝竟派人至，因天色開始轉變，大雨將之，武帝怕是因爲一衆方士祭文不入天神法眼，以劉安曾寫離騷賦，文辭優美，遂急召之即賦禱詞祭天，若能令天色好轉，則將之前劉安夫妻一切擾亂祭壇之罪勾銷，劉安大怒，方士妖言惑主，武帝竟是一而再，再而三的聽信，自言不懂寫什麼祭天禱文，更不能以一篇文辭而轉變天氣，如今妻子將逝，必須長伴在側，但欒大有心爲難，命人強行押走。 劉安再見武帝，爲尋月的緣故，已是心神大亂，破口大罵武帝爲昏君，且推開衆兵士，力指古鼎非神物，大怒擊鼎，漢武帝身爲九五之尊，豈能受此玷辱，再見他擊打神物，更是怒髮衝冠，下令將劉安千刀萬剮處死。