清道光二十七年深秋之夜，太監吳公公奉旨傳御前大臣瑞王爺入宮晉見。 第二天，戶部尚書黃玉昆來到王爺府探聽消息，段親王告之，英國在南方挑起事端，皇上準備打仗，要戶部籌集三百萬兩官銀。然而他們二人心中明白，這三百萬兩官銀早已被祕密轉存到京城票號義成信去了，瑞親王責令黃玉昆立即讓經手此事的戶部侍郎範其良去義成信提出銀子轉回戶部遮掩此事。 範其良連忙到京城義成信取銀，京城義成信分號掌櫃袁天寶聞聽此事大驚。存銀還未到期，幾天之內哪來得及提出這麼一大筆鉅款。袁天寶連忙讓票號夥計尋找幾天未歸的少爺祁子俊商議。 通宵豪賭的義成信票號的二少爺祁子俊與僕人三寶，又遊逛到琉璃廠古玩店，遇上有人在爲一隻玉碗商價，祁子俊好奇圍觀認出此碗是大唐文成公主的陪嫁之品，名爲文成公主玉碗。此時，六貝勒弈欣與兄妹玉麟格格也來到古玩店。祁子俊與買主爲買此碗發生爭執，六貝勒與格格一旁觀戰。雙方爭相提價，六貝勒開口出四萬兩白銀，玉麟格格回到宮中拿來紫檀木匣。取出龍票典押，弈欣大驚。祁子俊看到這張面值一百萬兩的龍票後，衝動的拿出可兌換四萬兩的現銀的義成信票據典押這張龍票，格格拿走這隻玉碗，祁子俊得到龍票，另一買家無奈離去。祁子俊詢問弈欣姓名，弈欣不答傲然離去。古玩店老闆告訴祁子俊這龍票出自皇宮，如今落在百姓之手，禍福難測啊。 瑞王爺發現自己心愛之物玉碗沒了，詢問家人。營家陳寶蓮告之，本想用這隻玉碗在古玩店讓山西太原知府楊松林的師爺李然之假買家以二萬兩買走，再以禮物送回府上，沒想到半路殺出個弈欣和格格，還有個義成信票號的二少爺祁子俊出手四萬兩攪了這場好戲。 瑞王爺大怒，責令立即拿義成信的銀票明天就提取白銀。 黃玉昆向瑞王爺報告，範其良去了義成信，三天時間，三百萬兩銀子很難湊齊。瑞王爺嚴令黃玉昆逼範其良連夜赴山西義成信總號湊齊現銀，否則就要掉腦袋，並讓府中週二一同前往監視範其良。 尋找了一天的夥計回到義成信票號告之袁天寶。滿北京找不到祁子俊。範其良焦急萬分。袁天寶讓夥計阿成立即回山西向總號老財東祁伯羣報告，範其良告之袁天寶：如果三天之內湊不齊三百萬兩白銀，這可是要掉腦袋的事啊！