二十世紀初，軍閥混戰，天災人禍不斷，百姓苦不堪言，東北三省成爲列強土豪眼裏的肥肉。沒落的酒店大亨之子朱一羣帶着家僕沈莫仁逃離東北家鄉避難，二人一路輾轉顛沛流離，輸掉身上最後一點錢。

與此同時，軍閥大帥得到一個寶物，革命黨和日本人想得到這個寶物，因此都來與軍閥提出合作，大帥因日本人開的條件豐厚，決定和日本人合作。蜀中盜門世家的叄小姐楊思瑞和家教顧德白聽聞此消息，認爲軍閥大帥勾結敵寇禍國殃民，於是盜取了寶物。而後兩人因盜寶遭到大帥府野大、野二兩位殺手的追殺。

夜晚，奉天城。朱一羣與沈莫仁在一家被遺棄的戲樓門前歇腳，巧遇與叄小姐走失的顧德白，三人結識後進入戲樓，忽地落入早已在此等候多時的野氏兩兄弟所設的陷阱，兩兄弟詢問寶貝在哪裏，衆人不知。兩人看到這些人中沒有女人，不是自己所追殺之人，正在思考之時，忽見一個鬼魅身影，野氏兩兄弟以爲遇見了鬼，逃竄而走。

衆人安全後發現，所謂的“鬼魅身影”正是與顧德白走散的叄小姐楊思瑞。朱一羣在混亂之時發現了叄小姐掉落的包裹，他料想到兩個殺手定是衝着這個包裹來的，這裏邊一定是寶貝，於是將包裹藏起。

朱一羣與沈莫仁兩人在戲樓探查，朱一羣向沈莫仁提議，他不想再漂泊了，想在這裏開一家大飯店，沈莫仁指出在逃難的這一路上，朱一羣一直在說開大飯店這事，但總是嘴說，從未付諸實踐。朱一羣認爲此地天時地利人和，他下定決心在這裏開飯店。

朱沈二人綁架叄小姐和顧德白，以寶貝威脅兩人做自己的飯店員工，兩人被迫同意。

第二天飯店開業。朱一羣等人悉心裝飾了飯店門面。

開店第一天，一位叫做大西的乞丐來到飯店，稱自己是一位音樂藝術家，並稱他知道這個大飯店原本是個戲樓，不是朱一羣的財產，要去警署揭發他們。大西還說這個戲樓鬧鬼，朱一羣說所謂的鬼只是流民，他們夜晚借宿在這裏而已，並且前一晚他們已經在這裏結識了一位瘋子流民。

然而大西不幹，非說這個地方是他的，而朱一羣則堅持說此地是自己的，兩人吵吵起來。最後朱一羣決定賭一把，去警署。大西瞬間慫了。

最終朱一羣與大西妥協，決定對大西進行面試，只要通過面試大西就可以留在飯店工作。大西在面試中表現並不好，但是朱、沈兩人仁慈，最終同意將他留在飯店工作，包喫包住但不給工錢。

此時一位美女來到飯店就餐，然而飯店衆人中沒有廚師，美女聽聞後轉身離開，朱一羣追了出去。