在那熱鬧非凡的賽文宴上，羅慎遠憑藉一首驚才絕豔的詩，大展身手，令在場衆人皆對其刮目相看。陸嘉學率衆搜查羅府整整一天，卻未能抓住他半分把柄。當聽到手下稟報，還有送往程家的禮品箱尚未搜查時，陸嘉學不禁暗歎，這羅慎遠果真是個非凡的對手。而羅慎遠篤定陸嘉學的手下不敢搜查官位顯赫的程府禮物，竟使了一招兵行險着，將師兄僞裝成小廝，塞進程府的轎子，實乃心狠手辣之人。

陸嘉學再度邂逅羅宜寧，原本對她心存好感，可這羅宜寧不僅伶牙俐齒，還從未迎合過他，甚至膽敢讓他難堪。陸嘉學滿心疑惑，猜不透這羅宜寧究竟是不是昔日故交眉眉姑娘。

夜晚時分，羅成章踏入小娘之子的房間。只因白天對詩時竟然暈倒，此刻前來質問究竟是何緣由。羅成遠唯唯諾諾，隨後竟朝着長姐大聲咆哮，怨恨她在考試前逼迫自己熬夜苦讀，致使考試時精力不濟。

羅宜寧終於盼來了侍候她母親的老僕人鄭榮。這鄭榮一直侍候羅宜寧的孃親直至其離世，不久後去了南方，是羅宜寧費了好大勁讓青衢將其請來。羅老太太見到鄭榮後，臉色驟變，言辭激烈地指責鄭榮不該不請自來。羅宜寧趕忙解釋，稱自己因太過思念母親，所以才請鄭榮來住幾日。

待四周無人，鄭榮悄悄告知羅宜寧，其孃親的死極爲蹊蹺。當初小娘心機深沉，將羅成章哄得服服帖帖。羅宜寧的孃親本欲和離，可爲了孩子選擇隱忍。此後數年，羅成章都未曾看望過她。然而突然有一天，羅成章來到羅宜寧母親的院子，還送了一塊茶葉。很快，羅宜寧的母親聽聞羅成章此番前來竟是覬覦她孃家的陪嫁，瞬間陷入絕望，將那些茶葉扔到了海棠樹下，致使海棠樹被活活燒死。

羅宜寧大爲震驚，難道母親之死竟是因父親送來的茶葉所致？她趕忙翻找存放母親遺物的小匣子，竟真的發現了殘存的半塊茶葉餅。羅宜寧實在沒有勇氣去驗證那個可怕的結果，便捧着茶葉來到羅慎遠的院子。兩人一同見證一隻小白鼠吃了沾染茶葉的食物後，不多時便喋血身亡。

當晚，羅宜寧既激動又憤恨，捧着茶葉欲找父親當面對質。可真當見到父親，四目相對之時，她卻又難以開口。就在這尷尬時刻，羅慎遠前來打招呼，緩解了這僵持的局面。

羅慎遠鄭重叮囑羅宜寧，眼下雖知茶葉有毒，卻不能就此認定是羅成章所下之毒，還需找到充足證據。待大夫驗明茶葉中的毒物成分，方可做出論斷。

羅宜寧開始思量讓羅慎遠進入羅家族譜之事，她找到林海如商議。這林海如自從嫁入羅家，一直未曾生育。羅宜寧便與她商量，不如將羅慎遠過繼到其名下。日後羅慎遠若科考中舉，她便能成爲舉人的母親。況且羅慎遠品行純良，懂得知恩圖報，日後定會心懷感恩。