聞人雋不願駱秋遲多想，索性撇開她與傅遠之的關係，更以兄妹相稱。正當倆人訕牙閒嗑，藏書閣上方突然傳來異響，駱秋遲問及緣由，方知書院曾從外面請來神祕人守夜。原本此人乃是江湖鼎鼎有名的惡霸，因受司成救命之恩，索性留在書院看護藏書閣，唯恐長相嚇到學子同儕，於是白天待在機密室裏，等到晚間再行巡視。駱秋遲想要私下拜訪，但是聞人雋想到神祕人脾性古怪暴躁，連忙將他拉走。

然而杭如雪自從攻打東夷山歸來，內心難安，直接進宮請罪，最終被小皇帝革職查辦，遣往竹岫書院任職武術教頭。雖然駱秋遲答應聞人雋會暫且放過傅遠之，但是依稀記得山寨大火當夜，還有另外一人與他過招，如今此人就在眼前，當即二話不說朝他攻去。

一番打鬥不相上下，反倒引來無數學子圍觀，聞人雋聞訊趕來阻止，險些被傷，幸好駱秋遲及時出手抵擋。事後駱秋遲悉知杭如雪出身將門，戰功彪炳，見他眉目正氣，不似奸佞小人，察覺其中應有變數，從而先行服軟，謊稱切磋武藝，順利避開大理寺問責。

古鐘撞響，長鳴半空，震徹整座書院，直至一屋人坐滿，駱秋遲總算晃悠走來。歐陽博士惜才若渴，對他亦是讚不絕口，主動挑出幾首麒麟擇士中親作詩賦，各種花樣賞析評點，結果駱秋遲以詩反諷傅遠之，包括譏誚世家子弟憑藉父輩，全無真才實學

堂課已成口舌相爭的戰場，歐陽博士難以化解干戈，只得先將功課佈置妥當，匆匆遠去，特向其他幾位博士及司成大吐苦水，預言駱秋遲雖有能力，不懂蘊藉，早晚惹出大禍。果真歐陽博士剛走，諸多學子伏桌怨嘆，目光紛紛投向駱秋遲，複雜萬分，不甘嫉妒痛恨皆有。

其中最爲“露骨”便是坐在駱秋遲身邊四人，他們分別出自都城四大世家，平日裏素來形影不離，自封竹岫四少，縱然生得人模狗樣，少年俊傑，可惜根本就是紈絝子弟，整日不學無術，唯獨靠着家族恩蔭纔在書院橫行霸道，揚威耀武。

爲首謝子昀帶頭挑事，夥同三人發難，言語羞辱之際，還讓駱秋遲代寫功課，竟沒料到駱秋遲面不改色，目光沉靜如深淵寒泉，似乎想將眼前惡少看得透徹。孫左揚不惜爲伍，面露鄙夷離開，聞人雋想要起身維護卻被趙清禾拽住，待所有學子觀過熱鬧，盡數散去，故而跑到駱秋遲桌邊幫忙整理習本。

傅遠之自始至終未作表態，卻在課後主動找到駱秋遲，只要能夠重新更換投石人，便可讓他不受四少欺負，好在書院過得安穩。駱秋遲聞言冷笑，對他嗤之以鼻，不但直接回絕，甚至光明正大坦露想法，頗有情敵宣戰之態。

駱秋遲在書院頻繁惹事，聞人雋簡直操碎心，哪怕回到聞人府，還要目睹大夫人和長姐母慈女孝，尤其得悉大夫人早已擅作主張定下婚事，將她許配給河南府少尹李清。由於大夫人出身名門，勢力強大，再加上聞人雋性格軟弱，惟命是從，即便聞人靖有意護女，仍是力不從心。

怎料此事一經傳開，傅遠之竟想上門提親替她解困，駱秋遲頗爲惱火，拉着聞人雋來到樹下，忍不住拈酸喫醋。可當駱秋遲聽聞她在府內生活孤苦，不得母族庇護，頓時深感無力，畢竟山君名聲再大也是草莽，不比傅遠之的相府門第。

然而聞人雋近來不順，麻煩纏身，就連好友趙清禾同樣感情受挫，明明內心愛慕杭如雪，奈何杭如雪嚴氣正性，好不容易鼓起勇氣提出習武，反倒被他斥責一頓。倆姐妹面臨不同境地，卻已同病相憐，於是待在亭內有感而發，互相安慰。

次日清晨，古鐘再度敲響，飛鳥出巢，應是天地生機勃勃，沒想到竹岫書院傳來博士怒吼之聲，隨即舉起習本質問。衆人定睛望去，個個臉色陡變，那攤開的本子上畫着王八，墨色潦草狂放，真可謂不堪入目，盡辱宮學風範。