蘭王回宮途中遭遇刺殺，經過一番交手，刺客身手不敵侍衛，如數死去，就連唯一的活口也當場自盡。蘭王察覺出刺客所穿的靴子乃是宮中之物，他命侍衛將屍體處理乾淨，並對今夜之事進行保密。鳳青多次要求面見蘭王，蘭王卻不肯相見，現如今的局勢根本不宜再將政變之局推進，他想起薛明義的話和當年所看到的經書，不由得對清遠的身份多加猜測。

太后喚杜之初前來診治，她先封杜之初爲太醫令，而後拿出一瓶毒藥，意欲讓杜若給鳳青下毒。杜之初爲女兒安全，推脫不得，只好沉重接過毒藥。這時，李公公前來將派出刺客的下落告知太后，六人均無一人生還。除此外，被軟禁的薛明義一直臥牀不起，似是等候大局變動，而蘭王身邊的侍衛馬進則背叛了蘭王，他將清遠的事情悉數透露。太后決心想與蘭王一爭皇權，她此時將重心都放至蘭王身上，並未細想清遠與薛明義之間的關係。

杜之初從上元宮出來後神情恍惚，臉色黯然，他讓藥童喚鳳青與杜若至翠華軒，自己則單獨先行前往翠華軒。翠華軒中，杜之初自知自己難逃一死，他將先帝的祕密向無雙吐露，原來，先帝尋找水晶棺並非是因爲對季柔桑的情意，而是準備控制季柔桑，他擔心鳳青長大後，季柔桑會帶着鳳青與她的族人搶奪蘭國，侵略國土。先帝早已向蘭王囑咐過，若發現鳳青有任何異樣，便可除之，可他擔心兄弟兩人手足情深，蘭王不忍下手，因此他讓杜之初助蘭王一臂之力，替蘭國除去禍患。

無雙聽過杜之初的話，方纔明白帝王生性多疑的本性。杜之初坦明自己無法對鳳青下手，他準備以死向太后與先皇交待，他知曉蘭王與鳳青皆心繫無雙，因此他希望無雙能夠斬斷對鳳青的情絲，勸他離開蘭宮。唯有鳳青離開蘭宮，方能使大蘭安穩。話落，杜之初以茶代酒敬無雙，殊不知杜之初在飲茶之際，已經暗中往茶裏下藥。

無雙本想勸說杜之初，可杜之初飲過毒藥後吐血不止，鳳青也在這時趕到翠華軒，杜之初相信鳳青不會做任何傷害蘭王與蘭國的事情，他將杜若託付給鳳青，希望鳳青能夠好好待杜若。話畢，杜之初溘然長逝，待杜若趕到之時，只見到一具冰冷的屍體。

杜若在杜之初逝世後心灰意冷，經過三天三夜的不喫不喝，她準備收拾衣物離開睿王府。鳳青不肯看着杜若如此折磨自己，他讓杜若安心留在睿王府，他會替杜之初好好照顧杜若。杜若淚流滿面，誤以爲是無雙害死杜之初。鳳青當日利用異能力聽到了杜之初與無雙的對話，他告訴杜若，杜之初是因爲他而死，太后真正想對付的人是他，他向杜若保證，終有一天，自己定會爲杜之初報仇。鳳青知曉杜若心情不佳，他表示若是杜若不想見到他，他大可離開睿王府，不再與杜若說話。世間偌大，杜若唯剩鳳青一個親人，她不願與鳳青形同陌路。

顧清鴻沒了凝顏丹的支撐，容顏日漸衰老。他以鑄鐵爲生，意外救下了逃亡在外的清遠，兩人均未向對方透露真實姓名，一齊搭夥過日子。這日，清遠在街道上看到太醫署招學徒的皇榜，他曾經聽聞他的生父在宮中做事，爲了尋找自己的親生父母，清遠決定揭下皇榜，進入蘭宮。

朝堂上，蘭王問起離國的情況，許還山對離王的狼子野心多加隱瞞，只道離王夜夜笙歌，流連於女色之間。這時，鳳青來至，他一言道出自己所探得的消息，離王正在祕密研製某種強大的武器。許還山聽得鳳青的話，慌忙下跪請罪。自九燎與離國的戰事平息後，離國臨近的城市便走失了不少的鐵匠，甚至連建康城亦是如此。蘭王認爲高洋心思縝密，城府極深，不得不防。兩國交戰是早晚的事情，蘭王必須早做出準備，他命人對全國的鐵匠進行人數清點，然後記錄在冊。

淑妃對於父親在朝堂上的表現深感不解，許還山只道自己之所以如此做是因爲收到太后密旨。自薛明義下臺之後，太后與蘭王的權力之爭愈演愈烈，他與淑妃如今就如同刀尖上的肉一樣，不得不小心謹慎，步步爲營。但不管蘭王與太后如何爭鬥，他只願蘭國能夠強大起來。

太后得知杜之初甘願爲了鳳青赴死的消息，不得不對鳳青的福氣感到認可。鳳青戴孝在身，依然爲蘭王分擔國事，整個蘭國上下皆在傳頌着兩人的手足情深，太后諷笑出聲，她不相信兩人的感情能夠經得住生死的考驗。