清明時節，街邊到處都是祭奠親人的路人，此時唐先生夫妻正半夜行路，可中途車子陷落，唐先生詢問司機，卻意外發現司機驚悚臉龐。

一位林間老頭前來警局報案，說自己半夜察覺林間有異常，提燈去看察覺有鬼，警員認爲此人胡說，並未將他的話當回事，將人趕離警局。失蹤華僑被找到屍體，陳得力帶人去現場查看。林一曼通過驗屍確認兇手將死者舌頭割掉，導致失血過多而亡。而現場除了屍體以外，還有一個舌頭拉長的紙片人。通過調查，此華僑身份就是唐先生，之前一直生活在國外，每年清明時分纔會回來祭祖。警局局長表示警局以後陳得力帶一隊，林一曼帶二隊，這次案件兩人要通力合作，儘快查清案情，找到唐太太和司機。

辛苦多年的勢力轉眼就被外來人員分走一半，陳得力自然心中不服，於是提着兩瓶好酒來找小裁縫沈小寒幫忙調查案情。另一邊，林一曼找到唐先生在國內的好友傅先生詢問案情，得知派去接唐先生夫妻的是這人的外甥，而且此人和唐先生也合作經營工廠，傅先生實在想不出來好友和誰結仇。如今唐先生已死，兩人合辦的公司的賬目和股權暫時都沒法處置。

林一曼分析案情，唐先生妻子華小怡本是胭脂巷花女，認識唐先生之後才和對方去往國外。華小怡和唐先生相差20歲，而司機袁三也是胭脂巷的常客，袁三與華小怡年紀相仿，林一曼懷疑這是情殺。沈小寒聽到林一曼的分析，並不認可盲目的推測，因爲無法推敲出兇手爲何割掉唐先生的舌頭，而屍體旁邊的紙人也無法解釋。

沈小寒查看一番紙人的製作工藝，推測這是四小陰門裏扎彩匠的手藝活，傳說這種手藝做出來的紙人紙馬能一瞬千里、穿梭陰陽。據他了解，這種手藝早已失傳，能有這手藝的只有當年的馬家了。沈小寒等人隨後去尋馬家，可當年馬家出事男人都死光了，只剩下一人馬老太。沈小寒扯謊家中有喪事讓馬老太幫忙，沒想到被馬老太拆穿謊言，對方還說他是一個做死人活得人，而跟來的林一曼和陳得力應該是官府的。馬老太表示自從當家男人死後，她再也沒碰過紙紮活，本來馬家紙紮活不傳外人，但因爲自己生不出孩子，後來和沒有孩子的耿大年一同領養了一個孩子叫阿春。後來爲了多掙錢養活孩子，耿大年介紹馬當家和阿春一起去礦場工作，卻沒想到當家的和孩子都出事了。陳得力斷定當年出事的礦場是永業礦場，當年死了7個人，後來礦場被封，礦場老闆索性改了行當，此人就是唐先生。