默延啜自知時日無多，體內的毒素正在不斷地擴散，雖然醫生警告過他，要注意休息，避免勞累，可目前正是平定叛亂的關鍵時刻，自己身爲可汗，對回紇子民負有不可推卸的責任，反正毒素早晚都會擴散，倒不如跟時間比一場賽，看看能不能在臨終前爲回紇百姓謀下安定的局面。

頓莫賀也心疼默延啜太拼會傷了身體，葉護的叛軍明天就會抵達哈爾和林山，唐朝太子會和他們一起圍剿，難免是一場鏖戰，頓莫賀擔心默延啜太拼會傷了身體，主動請纓代爲出征。默延啜知道他是一番好意，但葉護是自己的義子，如今自己管教無方釀成大禍，怎麼好意思假借他人之手，於是謝絕了頓莫賀，只等明日來臨。

除了平定叛亂，默延啜心裏還有一件事情放不下，思索再三，他還是把珍珠和離的實情和盤托出，李俶雖然猜到有隱情，但是總覺得沈珍珠什麼事情都自己瞞着，處處拿默延啜當擋箭牌，心裏對她不跟自己商量就獨自做決定這種事情頗有微詞，本來一直埋怨着沈珍珠，現在聽到默延啜的解釋，才知道珍珠也有自己的苦衷，自己長久以來更是錯怪了珍珠。

看着兩件心頭大事都已安排妥當，默延啜也覺得心裏相當寬慰，於公於私，都可以做到無怨無悔，即便讓他現在離開這個世界，也可以心無掛念。李俶看出了默延啜的異樣，再三逼問之下得到了實情。看到這樣一位有情有義的大哥，不禁感動地熱淚盈眶，既爲自己認識這樣一位好大哥而感到慶幸，又爲默延啜的身體狀況感到惋惜。

戰場兇險，兵家從不敢言萬全保障，默延啜拖着疲憊的的身體，再一次呼吸着茫茫草原的芬芳，用盡全力感受着這世間的美好。此時的他早已抱着必死的覺悟，將後事一一囑託清楚，便振兵直奔葉護而去。

移地建雖然年幼，但身爲草原雄鷹默延啜之子，言行舉止間頗有默延啜的磅礴大氣。如今，葉護的野心昭然若揭，幸好自己還有父汗的一干忠臣輔佐，爲了不使整個回紇再度陷入戰亂，今日才與葉護對軍於哈爾和林山下，準備將這個亂賊殲滅，以明父志。

雙方劍拔弩張之際，默延啜領軍從側面衝出，把交戰雙方驚在原地，都不敢相信自己的眼睛。

在葉護眼裏，回紇勢力正逐漸強盛，連中原強國大唐都已經不能與之抗衡，既然如此，就不應該再傾力保護那個風雨飄搖中的衰敗王朝，而應該取而代之，也好讓回紇各部族早日擺脫沙漠的困擾。葉護有着年輕人特有的野心和衝動，很快便把想法付諸於實踐。自從在長安朝廷之上受肅宗侮辱，自己便對那個政權充滿了怨恨，一回到回紇，葉護便吧自己的想法付諸於實踐。對外，葉護聯絡了邊境宿敵黠甲斯人，讓他們與土蕃聯合，在回紇領地邊緣處處挑起爭端，對內，則不斷地挑撥九大部落之間的矛盾，直到他們反目成仇後再逐個拉攏吞併。只是葉護沒有看到，回紇逐漸強大正是由於長久以來的安定，而這難得的安定，卻又恰恰因爲跟唐朝的結盟，不然前有黠甲斯四處騷擾，後有土蕃虎視眈眈，回紇不僅難以壯大至此，甚至可能早已分崩離析，成爲他人的領地。正是因爲看清了回紇存亡的關鍵，默延啜纔不得不在朝堂之上步步退讓，肅宗也敢在政權不穩的時候還理直氣壯地賴賬。現在葉護口口聲聲爲了回紇的利益，可乾的盡是讓回紇陷入困境之舉，也難怪默延啜和移地建對這件事如此重視。

雖然沒有統觀大局的眼光，但葉護十分懂得利用形勢隨機應變，看見本應暴斃的默延啜率大軍生龍活虎地殺了過來，葉護隨口咬定來者是冒牌默延啜，可汗真身早已葬於沙漠蠻荒之地，妄圖混淆視聽，將流言坐成事實。可默延啜畢竟不是等閒之輩，根本不把這種雕蟲小技放在眼裏，飛身將葉護踹於馬下，將蒐集到的葉護反叛鐵證係數公佈於衆人眼前。各部落統領這才驚訝地發現，葉護私通敵國居然已有三年時光，紛紛感到自己受了矇蔽，跪地請求大可汗默延啜的原諒。默延啜藉機重申回紇部落繁榮之本，與衆部落統領再次結盟，穩住了回紇統一的局面，盡顯王者風範。這才應該是葉護需要真正學習的東西，只可惜他徒有野心，卻沒有王道的手段，總是被衝動矇蔽了理智，最終落得身敗名裂的下場。默延啜也是個重感情之人，心裏對這個義子一直愛護有嘉，只可惜通敵叛國、手足相殘都是大忌，自己也只能狠下心，命左右將他押了下去，擇機問刑。