張大人被殺，王大人懷疑出現在案發現場的李婉青是兇手，李婉青辯解自己不是兇手，狄仁傑用現場分析的手法幫助李婉青解圍，證明了李婉青並非兇手，但是狄仁傑還是希望王大人給他點時間抓住兇手。狄仁傑來到柴房，他從門縫看到李婉青被關押，武媚娘路過時幫他見到李婉青，李婉青回憶起兇手的模樣，對狄仁傑說她判斷是個男人。狄仁傑見武媚娘抱了一個空弦的琵琶，問道爲什麼沒有琴絃，明空認爲可能是小尼姑在搞惡作劇，但狄仁傑覺得沒這麼簡單。

元芳在張大人的身上發現了一首藏頭詩，狄仁傑和元芳看到後雖然不能立馬解出來但是覺得這首詩沒那麼簡單，在綜合他聽到的話，他覺得很有可能跟二十多年前的祕密有關係。

經過元芳和狄仁傑他們雙劍合璧徹夜調查，狄仁傑和元芳幾乎同時發現了線索解開了謎底，他們叫來了所有的人，重現了案發經過，經過很多人的求情皇帝開恩放了李婉青。元芳這時候拿出那首藏頭詩，證明了兇手就是歐陽昊天。皇帝也下令抓捕歐陽昊天，可是沒想到的是歐陽昊天上吊自盡或許是他殺。

一切線索又斷了，似乎他們離祕密越來越近，但是同時付出的代價也很慘重。狄仁傑和元芳發現桌子上的書信，表面顯示是自殺，但是狄仁傑覺得沒有那麼簡單，不像是自殺。狄仁傑在房間中搜查線索佛龕前拿起杯子，他相信房間裏有第二個人存在，而種種證據顯示了周道的嫌疑。經過元芳和狄仁傑的雙劍合璧，他們抓住了周道找出證據，周道也說出了當年殺人分錢的事情，但是祕密似乎並未解開，狄仁傑想要知道天王殿下面埋葬的妃子的身份，周道勸狄仁傑還是不知道的好，究竟還有什麼樣的祕密被埋葬着。