在川口村永寧書院，邢濟堂遇到石禮文的閨女石玉蘭，他爲石玉蘭鬆綁，卻遭到喀爾齊手下的阻撓。邢濟堂氣憤地說：“你們還沒有資格殺我。”喀爾齊走過來說：“我們不殺人，我們只要土地。”並宣佈從明天開始，永寧書院的100畝學田，不再是學院的學田了。

在永寧州安國寺，于成龍與朋友一起練武。純天法師認出他們練習的是北武當的丹派刀法。純天法師說：“華夏之大，海納百川。我廟堂雖小，可納儒釋道三教。”

爲制止喀爾齊的圈地行爲，也爲救出被困的永寧書院先生、于成龍的岳父邢濟堂和前來投奔他家的石玉蘭，于成龍告訴父親於時煌，自己將隻身前往永寧州衙門找知州屈一鼎申告。不料，喀爾齊的人馬已經將安國寺圍住，純天法師告訴于成龍山後有一條通往永寧的小路。

在永寧州衙門，于成龍沒有稟貼，守衛不讓他進去。于成龍在衙門外擊鼓，才得以進入。屈一鼎質問于成龍：“爲何不行叩拜之禮？”當他得知于成龍是前朝崇禎十二年的副榜貢生時，纔將倔傲的態度轉爲尊敬。于成龍痛斥了喀爾齊將永寧書院變爲圈養馬匹的馬廄的罪行，並陳述當地百姓日日生活在水深火熱中。沒有想到的是，屈一鼎忌憚喀爾齊的背景，不願意出面。原來，喀爾齊是鰲拜的親侄子，連山西的府臺大人，也懼他三分。屈一鼎百般推脫，于成龍幸得永寧州同周瑞和的聲援。周瑞和告訴屈一鼎：“下官去和他理論理論。”屈一鼎認爲周瑞和此舉是在給自己增添麻煩。

周瑞和帶上幾個捕快，與于成龍前往永寧書院營救被抓的邢濟堂和石玉蘭。正欲離開之時，卻被喀爾齊當場抓住。喀爾齊正欲羈押于成龍等人，卻遭遇來堡村鄉民圍堵請命，喀爾齊大爲惱火。爲了不連累爲自己安危請命的鄉民，于成龍決定以自己換取邢濟堂與石玉蘭的自由，喀爾齊只得同意。于成龍和周瑞和都被打入永寧守備地牢，二人性命危在旦夕。

邢濟堂認爲女婿于成龍爲了老百姓的利益，不顧個人安危，真是大義。

牢獄內，于成龍感嘆中舉二十三年了，一事無成。周瑞和不以爲然，他認爲于成龍今天這件事情辦得非常好。他指點于成龍，邢濟堂教過的學生中舉人進士遍佈天下，其中朱之俊已任國史副總，陳廷敬也在皇帝面前當差。于成龍明白了：可由岳丈告訴學生，喀爾齊的罪行向皇上參奏。

朝廷戶部主事餘國柱與吏部筆帖式佛倫來到安國寺，向邢濟堂道明來意，原來是內務府大臣明珠派他們前來巡查各地圈地事宜。

邢濟堂將喀爾齊圈地之事寫成狀紙，讓二位大人帶回京城。雖然如此，但參奏喀爾齊沒那麼簡單，喀爾齊是鰲拜的親侄子，鰲拜又是順治皇帝御前的重臣，其中牽涉甚廣。