三十張女兒圖按時交貨，李清流與龍竹幫衆齊聚，以酒相敬，表達感謝。期間李清流肯放下架子，與大家喫“蟲”划拳，博得好感，可又因醉酒失言，竟惋惜龍傲一沒有女人味，惹得龍傲一十分不爽，便提出清瀧號散夥。

幸好李清流自知有錯，霸道拉住龍傲一表白，既讓在場之人悠然升起八卦之心，也讓龍傲一不知如何應對，最後答應留下清瀧號替他除掉走狗奸商。當天夜裏，李清流借醉非要與龍傲一同乘馬車，結果變成李清流拉車拖着龍傲一回家，身後跟着炎彬和小芹。

正當小芹打趣自家主子與李清流的關係，沒想到杜小仙突然出現，本欲伸手扶他，怎料李清流甩開杜小仙，反而抓住龍傲一的手腕，三人之間的關係高下立見。待炎彬將李清流送去休息，呂二爺偷偷溜進房間拓下李清流的胎記，隨後祕見手下，吩咐他留在銀城靜觀事態發展，隨時飛鴿傳書。

杜小仙不告而別，臨別留有書信讓炎彬交於李清流，深知他志存高遠，近幾年總在籌碼如何將新絲路進一步壯大，所以杜小仙願親自前往長安，假借履新爲由，實則是在列鼎重裀，五侯七貴之中一探前景。

戶部侍中龐大人將檢舉函截下，隨即向杜長風傳達消息，表示有人暗中向朝廷提交密函檢舉，而此人對他納賄銀城富商知之甚多，便猜測應與新絲路有關。杜長風爲在履新之前斬草除根，於是派遣李清流以商使身份爲朝廷往嘉爾木運送女兒圖，原本李清流有意推卻，可杜長風竟拿杜小仙賣人情賬，令他被迫應下。

由於此去嘉爾木陸途遙遠，再加上嘉爾木因地處要衝，素多紛爭，李清流想在下九流僱傭可靠鏢局，恰好龍傲一做的正是這等買賣，所以李清流請她當鏢師，陪同自己前去嘉爾木。經過再三思量，龍傲一先與李清流約法三章，霸王條款出的炎彬怨聲載道，結果李清流倒是欣然同意。

四人收拾行李準備趕路，奈何縣令提前將女兒圖封箱加上火漆，李清流掩下內心疑惑，卻不知杜長風早已命人在關頭設伏。小芹和炎彬坐在馬車上，倆人看着自家主子騎高頭大馬走在前面，只覺得無比般配，恰好一夥流民從此路過，竟然誤會李清流與龍傲一是夫妻，李清流沒有解釋，從而默認。

李昭擔心龍傲一安危，欲要同行，怎料杜長風百般阻撓，甚至拿出德妃送來的密信，召他立即動身回京。李昭不敢違抗母妃，只得先行進宮，杜長風待他走後，更加肆意妄爲，暗中盤算將龍傲一和李清流徹底除掉。

回到皇宮後，李昭質疑母妃爲何要求停止調查杜長風，明明現在已有他貪贓枉法的線索。正當李昭想要繼續追問，沒想到舅舅突然出現，德妃強忍怒火，命令李昭回府思過。然而李昭躲在門口偷聽，意外發現德妃纔是幕後之人，似乎與杜長風有所密謀。